Femke Kok over wereldrecord-ontlading: 'Ik wilde meteen huilen'

Femke Kok heeft dit seizoen een indrukwekkende reeks neergezet, met als hoogtepunt een wereldrecord op de 500 meter. De Nederlandse topschaatsster won alle 500 meter waarop ze aan de start verscheen en blikt nu terug op de emotionele momenten na haar historische rit in Salt Lake City. De prestatie maakt haar topfavoriet voor olympisch goud in Milaan.

Het wereldrecord kwam voor Kok op een onverwacht moment. Het was een maand voor het cruciale olympisch kwalificatietoernooi en nog ver voor de Olympische Spelen zelf. Kok wist niet goed wat ze kon verwachten, erkent ze, want het was geen specifiek piekmoment voor de ploeg. "Ik wist niet zo heel goed wat ik daar kon verwachten. Het was geen specifiek piekmoment voor ons", verzekert ze in een minidocumentaire van TeamNL.

Een droom die uitkwam

Toch speelde de gedachte aan een toptijd wel mee, zeker gezien de locatie. "Stiekem denk je wel in je hoofd: we zijn hier in Salt Lake City, de snelste baan ter wereld. Daar kan je hele snelle tijden rijden", aldus Kok. Het was echter de vraag of het haalbaar was om het twaalf jaar oude record van Lee Sang-hwa te verbreken, iets waar niemand al zo lang in de buurt was gekomen. Uiteindelijk werkte Kok de 500 meter af in 36,09 seconden en dat maakte haar helemaal gek. "Dat was echt sick", blikt ze terug. "Ik had die wereldrecordrace van Lee zo vaak bekeken, toen dacht ik al: het is echt sick als je dat kan. En toen was het mij gelukt... Dat was wel echt heel mooi"

De emoties waren niet alleen bij Kok. Haar trainer Dennis van der Gun was op de kruising ook 'helemaal blij'. Kok zelf werd 'helemaal emotioneel' en kon haar tranen na afloop nauwelijks bedwingen. "Ik wil beginnen, meteen janken. Het kwam even binnen", blikt de schaatsster terug. Ook haar trainer moest 'even huilen'. Terug in het hotel stond er een fles champagne klaar om de historische prestatie te vieren. Van der Gun benadrukt dat het belangrijk is om te genieten van zulke momenten. "Soms moet je genieten van het moment. Want iedereen is op dit moment heel erg met de Spelen bezig, maar wat we met z'n allen hebben bereikt, daar moet je ook van genieten. Wat eromheen gebeurt, is ook mooi, de route ernaartoe", zegt hij. 

Op weg naar Milaan

Na het wereldrecord bleef Kok domineren. Een maand later piekte ze opnieuw op het Olympisch Kwalificatietoernooi, waar ze niet alleen de 500 meter won, maar ook verraste met een ticket voor de 1.000 meter. Daarmee heeft ze zich gekwalificeerd voor meerdere afstanden op de Olympische Winterspelen in Milaan, waar ze liefst drie keer in actie zal komen.