Grote rel rond NK in Thialf op social media: 'Laat ze met rust!'

Online groeit de kritiek op het NK allround en sprint van dit weekend in Thialf. Fans vragen zich hardop af wat er nog op het spel staat nu veel olympische toppers niet rijden, terwijl schaatsers zelf aangeven dat de timing na de Winterspelen simpelweg te zwaar is. Het NK voelt voor een deel van het publiek als een toernooi dat tussen wal en schip valt: te kort na de Spelen, maar ook te belangrijk gemaakt door de WK-plaatsing een week later.

Onder volgers van Mee Met Oranje klinkt het bijvoorbeeld dat het hele systeem op de schop moet. Een deel ziet het NK liever als een soort nieuw OKT: "NK = OKT voor de toekomst. Dus OKT weg en NK eerder dan nu. Seizoensbesten 1 per afstand, automatische plaatsing voor alle internationale events. De rest strijdt op NK." Daar staat direct een tegengeluid tegenover van mensen die juist vinden dat de olympiërs nu met rust gelaten moeten worden: "Niks daarvan. De Olympische schaatsers verdienen nu rust en een welverdiende vakantie." Ook klinkt het geluid: "Deze Olympische vrouwen hebben het geweldig gedaan in Italië... winst binnengehaald en nu is het moment voor rust."

Kritiek groeit online

Op X wordt het nog scherper aangezet, ook richting de uitzendingen. Iemand schreef dat de NOS zaterdag 'van 13.00-18.00 uur het NK schaatsen dat nergens meer over gaat uitzendt' en noemde het 'echt weggegooid geld', omdat er volgens die gebruiker ook andere sporten zijn die zelden zendtijd krijgen. In datzelfde sentiment klinkt bij meer mensen teleurstelling dat het NK door afzeggingen en aanwijsplekken aan glans verliest. Een schaatsliefhebber die kaarten heeft voor het NK noemt het zuur dat de KNSB 'ineens heeft besloten om de toppers maar even aan te wijzen voor het wk', waardoor volgens hem de kans voor anderen verdwijnt en het NK als wedstrijd minder spannend wordt.

Die spanning zit ook in de discussie over de WK-tickets. Merel Conijn uitte deze week stevige kritiek op de keuze van de KNSB om bij de vrouwen drie allroundsters aan te wijzen, waardoor er op het NK geen WK-ticket meer te verdienen is. "Ze hebben mijn kans afgepakt om me te plaatsen voor het WK", zei Conijn. Ze wees ook op het principe van gelijke kansen: "Het is niet vanzelfsprekend dat je dat NK wint, maar ik vind wel dat iedereen een gelijke kans moet krijgen." Tegelijk gaf ze aan wél te rijden: "Het is niet mijn stijl om me dan nu terug te trekken. Er zijn mensen die tickets hebben geboekt. En ik wil me nu ook gewoon niet laten kennen."

Grootheden uiten kritiek

Aan de andere kant van het debat gaat het juist over belasting en herstel. Kjeld Nuis noemde de planning na de Spelen keihard onlogisch en trok publiekelijk aan de bel. "Wie deze planning verzonnen heeft, spoort niet helemaal", zei hij bij Vandaag Inside. Hij schetste hoe vol de dagen zitten: "We komen net terug van de Spelen. Nu zitten we gezellig hier, dinsdag gaan we naar de koning. Dan heb je nog twee dagen om je voor te bereiden op een NK en moet je je proberen te plaatsen voor het WK." En hij waarschuwde dat wie zich via het NK nog moet plaatsen, meteen met een achterstand aan het WK begint: "Dan heb je een hele meerkamp in de benen en sta je moe op het WK. Diegene kun je dan al afschrijven, want die is zijn vorm kwijt."