Jenning de Boo laat oude liefde achter zich: 'Het is een afgesloten hoofdstuk'

Hij is pas 21 jaar, maar nu al een gevestigde naam in het internationale schaatsen. Jenning de Boo geldt als een van de grootste talenten van TeamNL en is dé Nederlandse uitdager van Jordan Stolz op de korte afstanden. Toch begon de loopbaan van De Boo niet op de langebaan, maar in een andere discipline: het shorttrack.

Als kind gold De Boo als een uitzonderlijk shorttracktalent. Hij deed zelfs mee aan de Olympische Jeugdwinterspelen van 2020, maar drie jaar later koos hij bewust voor de overstap naar het langebaanschaatsen. Een gok die zijn carrière voorgoed veranderde. Binnen twaalf maanden na zijn overstap werd hij wereldkampioen op de 500 meter. Inmiddels is hij een vaste naam in de mondiale top en een reële kandidaat voor olympisch goud in 2026.

Zijn verleden als shorttracker heeft hij nooit helemaal losgelaten. In Helden Magazine vertelt De Boo dat die ervaring hem nog dagelijks helpt. “Die bochten zijn een wapen van mij en die heb ik te danken aan het shorttracken. Dat ik geregeld nog op het ijs sta als shorttracker helpt mij heel erg als langebaanschaatser.”

De Boo te dik voor shorttrack

Hoewel hij het shorttrack nog altijd waardeert, is de deur naar een terugkeer volgens hem definitief gesloten. “Maar een terugkeer als shorttracker gaat niet meer. Ik ben te groot, te zwaar en te dik voor shorttrack”, zegt hij eerlijk. Zijn kracht en explosiviteit maken hem nu juist zo sterk op de langebaan, maar in het shorttrack zouden die kwaliteiten hem tegenwerken.

Ter vergelijking noemt hij de regerend Europees kampioen Jens van ’t Wout. “Hij is 20 of 25 kilo lichter dan ik, is iets van twintig centimeter kleiner dan ik. Ik kom niet meer bij hem in de buurt. Het is vergelijkbaar met een kogelstoter die je aan de start van een 100 meter zet. En dan ben ik dus die kogelstoter en Jens is de 100 meterloper.”

De Boo spreekt er zonder spijt over. De Friese schaatser heeft zijn oude liefde ingeruild voor een toekomst vol potentie. “Dus dan is het ook heel makkelijk om te zeggen dat shorttracken op wedstrijdniveau een afgesloten hoofdstuk is.”

Focus op Olympische Spelen

De focus ligt nu volledig op de Olympische Spelen, waar De Boo wordt gezien als een van de grootste kanshebbers op de 500 en 1000 meter. Zijn voorbereiding is in volle gang: dit weekend rijdt hij de World Cup in Inzell, de laatste krachtmeting voordat het olympische avontuur echt begint.