Jutta Leerdam kan na droomspelen uitgroeien tot ultiem verdienmodel in de sport

Jutta Leerdam lijkt haar succesvolle Winterspelen niet alleen sportief, maar ook commercieel maximaal te gaan verzilveren. De Nederlandse schaatsster pakte in Milaan goud op de 1.000 meter en zilver op de 500 meter, en volgens sporteconomen kan dat haar de komende jaren een enorm bedrag opleveren. Door haar prestaties, haar grote bereik op sociale media en haar internationale bekendheid zou Leerdam kunnen uitgroeien tot een van de meest waardevolle sporters van dit moment.

Die inschatting komt van sporteconoom Rob Wilson, die zich tegenover Total Pro Sports uitsprak over de commerciële waarde van Leerdam. "Gezien haar combinatie van podiumsucces en de enorme betrokkenheid op sociale media, praat je waarschijnlijk al snel over 8 tot 10 miljoen pond per jaar", zegt Wilson. Omgerekend komt dat neer op ongeveer 10,9 tot 13,6 miljoen dollar per jaar in de piek van een olympische cyclus.

'Leerdam' het ultieme verdienmodel

Volgens Wilson draait dat niet alleen om haar medailles, maar juist om de mix van sportieve topresultaten en zichtbaarheid buiten de baan. Leerdam heeft inmiddels meer dan 6,3 miljoen volgers op Instagram en weet daar ook veel interactie los te maken. Zo kreeg een bericht na haar gouden race meer dan een miljoen likes. Voor merken is dat interessant, zeker omdat ze al samenwerkt met grote namen als Nike, SKIMS, Hema en Red Bull.

Wilson benadrukt dat Leerdam ook zonder haar relatie met Jake Paul al een enorme commerciële waarde vertegenwoordigt. "Haar waardepropositie staat allereerst los van Jake Paul. Dit gaat om haar en om wat zij zelf kan." Toch ziet hij wel dat die relatie haar bereik nog verder vergroot. "Ik denk dat de blootstelling aan elkaars publiek via zo'n spraakmakende relatie de bekendheid in bepaalde markten echt kan versnellen."

Vergelijking met Taylor Swift

Daarbij trekt hij de vergelijking met de aandacht die ontstond rond Taylor Swift. Volgens Wilson kunnen merken juist veel waarde halen uit dat soort kruisbestuiving tussen verschillende fanbases. Tegelijkertijd maakt hij duidelijk dat grote sponsors niet zomaar instappen vanwege een bekende partner. "Nike tekent geen atleten alleen maar vanwege met wie ze daten. Ze zoeken naar kampioenen die goed verkoopbaar zijn en wereldwijd enorm kunnen doorgroeien."

Juist daarom is Leerdam volgens hem zo interessant voor grote merken. Ze presteert op het ijs, is zichtbaar op sociale media en weet een groot publiek aan zich te binden. "Ze heeft al die drie elementen, en dat is behoorlijk zeldzaam bij één atleet." Volgens Wilson zit daar precies haar kracht: prestaties, echtheid en bereik komen bij haar samen. Daarnaast denkt hij dat Leerdam haar merk in de toekomst nog verder kan uitbouwen buiten de sport. Zo ziet hij kansen in onder meer beauty, wellness en luxemerken. Dat zou haar commerciële waarde op termijn nog verder kunnen verhogen.