KNSB heeft slecht nieuws voor kritische Kjeld Nuis: Joep Wennemars krijgt voorkeur

De KNSB heeft dinsdag bij monde van de selectiecommissie de knoop doorgehakt over de aanwijsplekken voor het WK sprint. Voor Kjeld Nuis is dat nieuws uitgelopen op een flinke teleurstelling. Waar Jutta Leerdam en Joep Wennemars hun ticket voor het mondiale toernooi in Thialf al binnen hebben, moet de ervaren schaatser een bittere pil slikken. Hij ontbreekt op de lijst met direct geselecteerden en moet zich komend weekend via het NK sprint in Heerenveen alsnog zien te plaatsen.

De keuze van de bond om Wennemars boven Nuis te verkiezen is opvallend te noemen. Hoewel Wennemars op de olympische 1.000 meter in Milaan buiten de medailles viel door een incident met de Chinese schaatser Lian Ziwen, krijgt de regerende wereldkampioen op die afstand toch de voorkeur. Nuis pakte in Italië weliswaar brons, maar deed dat op de 1.500 meter, een afstand die geen deel uitmaakt van het sprinttoernooi. Op de 1.000 meter eindigde Nuis als zesde, net achter de gehinderde Wennemars.

Nuis is niet te spreken over de planning

"De KNSB heeft de aanwijsplekken voor de WK sprint bekendgemaakt", zo luidt de officiële bevestiging. Femke Kok, Jutta Leerdam, Jenning de Boo en Wennemars kwamen daarbij als de gelukkigen uit de bus. Voor Nuis betekent dit besluit dat hij zich komend weekend in Thialf moet bewijzen tegenover onder anderen Tim Prins en Sebas Diniz. De schaatser uitte maandagavond bij Vandaag Inside al zijn ongenoegen over de overvolle kalender zo kort na de Winterspelen. "Wie dat heeft verzonnen, spoort niet", zo liet de routinier optekenen over het feit dat het NK sprint direct volgt op het olympische avontuur. Nuis moet nu vol aan de bak om een van de resterende tickets voor het WK op donderdag 5 en vrijdag 6 maart veilig te stellen.

Logische keuzes bij de vrouwen

Bij de vrouwen was er minder discussie over de verdeling van de aanwijsplekken. Kok en Leerdam domineerden de sprintafstanden in Milaan door de gouden en zilveren medailles onderling te verdelen op zowel de 500 als de 1.000 meter. Voor hen is het WK sprint in eigen land het volgende grote doel, waarbij zij als de absolute topfavorieten aan de start zullen verschijnen. Voor de overige rijdsters, zoals Marrit Fledderus, Isabel Grevelt, Anna Boersma en Angel Daleman, ligt er op het NK nog één ticket klaar om de Nederlandse afvaardiging compleet te maken.

KNSB geeft geselecteerden de ruimte

Freek van der Wart van de selectiecommissie legt uit dat de reeds geselecteerde rijders niet verplicht zijn om aanstaande zaterdag en zondag in actie te komen tijdens het nationale kampioenschap. "De voor de WK geselecteerde rijders kunnen vanzelfsprekend om de nationale titels strijden op de NK allround & sprint, maar ze mogen deze wedstrijd ook overslaan", aldus Van der Wart.

In tegenstelling tot het sprinttoernooi, waar op het NK nog tickets te verdienen zijn, is de selectie voor het WK allround al volledig rond. Voor dat toernooi zijn alle plekken reeds vergeven, wat betekent dat de resultaten van komend weekend daar geen invloed meer op hebben. De focus in Thialf zal daarom dit weekend voornamelijk liggen op de sprinters die, in navolging van Wennemars, Kok, De Boo en Leerdam, hun koffers mogen pakken voor het mondiale eindtoernooi in eigen huis.