Kok geeft eerlijk inkijkje na hectische weken: 'Mijn sociale batterij was leeg'

Femke Kok heeft op de eerste dag van het WK sprint in Thialf laten zien dat alle drukte na haar olympische succes haar niet van de wijs brengt. De olympisch kampioene reed een baanrecord op de 500 meter en zette later ook een sterke 1.000 meter neer, waardoor ze halverwege het toernooi al een flinke voorsprong heeft in het klassement. Zelf vertelt Kok dat ze de afgelopen weken amper rust had en soms echt moest opladen.

In gesprek met NU.nl blikt Kok terug op de periode na haar gouden 500 meter in Milaan. Ze ging van huldiging naar huldiging, zat in talkshows en merkte thuis dat de aandacht nog groter werd. "En toen kwam ik thuis in Nij Beets en stond het hele dorp op de stoep", zegt Kok. "Er waren heel veel mensen die iets van me wilden, dat is wel veranderd. Mijn sociale batterij was een paar keer leeg. Maar ik vind het alleen maar een compliment dat iedereen zó met me meeleeft. Dus ik dacht: ik ga alles doen en overal van genieten. Want misschien maak ik dit nooit meer mee." Door alle verplichtingen stond Kok na haar laatste olympische race zelfs zes dagen niet op het ijs, terwijl het WK sprint al snel volgde. Ze zegt dat ze die pauze ook nodig had. "Ik moest me wel even opladen", zegt ze. "Ik had zó naar de Spelen en die 500 meter toegeleefd. Dat heeft energie gekost. Maar gelukkig kreeg ik vandaag heel veel adrenaline door het publiek."

Femke Kok wilde zich bewijzen

Dat publiek kreeg vervolgens een topoptreden te zien. Kok dook op de 500 meter naar 36,67 en haalde daarmee twee tienden van haar eigen baanrecord in Thialf af. Ze voelde al vooraf dat het een speciaal moment was, omdat ze voor het eerst op haar thuisbaan werd aangekondigd als olympisch kampioene. "Het lijstje van de speaker klonk heel vet", vertelt de Friezin. "Wereldrecordhouder, drievoudig wereldkampioen én olympisch kampioen. Dat was een mooi besefmomentje." Kok geeft toe dat ze het baanrecord al een beetje in haar hoofd had, juist omdat ze in Milaan zo hard had gereden. "Voor mijn race dacht ik: ik sta hier niet voor niks aan de start. Ik wil laten zien dat ik nog een beetje kan schaatsen", zegt Kok met een glimlach. "Dus stiekem zat het baanrecord wel in mijn hoofd. In Milaan reed ik echt een goede tijd (36,49, red.). Nu wilde ik in Thialf ook een betere 36'er op het bord krijgen."

Volgens Kok kwam die tijd ook nog eens makkelijker dan ze had verwacht. "Dat had ik ook niet gedacht. Mijn opening (10,19, red.) was heel goed. Daarna nam ik niet alle risico's in de binnenbocht, zoals ik in Milaan wel gedaan heb. Dit is een toernooi over vier afstanden, dus ik moet fris en scherp blijven. Uiteindelijk ben ik natuurlijk superblij met mijn tijd." Later op de avond reed Kok ook een uitstekende 1.000 meter. Met 1.13,10 bleef ze dicht bij het baanrecord van Jutta Leerdam, die normaal gesproken een directe concurrent zou zijn geweest, maar dit WK overslaat omdat ze haar seizoen al beëindigde. Mede daardoor heeft Kok na dag 1 al een enorme marge in het klassement: ze staat 1,18 seconden voor op Suzanne Schulting.

Toch wil Kok nog niet te vroeg juichen. Ze zag de verschillen wel, maar benadrukte dat er nog steeds niets weggegeven mag worden. "Ik heb de verschillen gezien. Maar ik mag nog steeds geen foutjes maken", zegt Kok. "Als ik morgen met de rem erop rijd, gaat het mis. Dus ik moet gefocust blijven."