Rintje Ritsma bijt van zich af in Polen: 'Klaar met die riooljournalistiek'

Rintje Ritsma heeft op de EK afstanden in Polen fel gereageerd op de aanhoudende discussie rond de Nederlandse ploeg voor de ploegenachtervolging. De bondscoach wilde Marcel Bosker meenemen richting de Olympische Spelen in Milaan, een keuze die Tim Prins uiteindelijk zijn ticket kostte. In Tomaszów Mazowiecki werd Ritsma na de zilveren race van een gelegenheidstrio gevraagd waarom de olympisch beoogde achtervolgingsploeg ontbreekt, en dat leverde een pittig interview op.

De rijders die voor Milaan in beeld zijn voor de ploegenachtervolging – Stijn van de Bunt, Chris Huizinga, Marcel Bosker en Jorrit Bergsma – bleven dit weekend in Nederland. In plaats daarvan reed Nederland op de EK-afstanden met Louis Hollaar, Wisse Slendebroek en Kars Jansman, een trio dat verrassend zilver pakte. Ritsma was tevreden over die race. "De jongens reden goed. Ze hebben een paar keer kunnen oefenen en getraind. We zijn tot deze volgorde gekomen en dat blijkt goed te werken", zei hij na afloop tegenover de NOS.

Rintje Ritsma deelt duidelijke taal

De verslaggever vroeg vervolgens waarom het viertal richting Milaan niet in Polen reed. Ritsma reageerde met een grijns, maar duidelijk geprikkeld: "Vind je dat ze hier moeten rijden? Als jullie ze niet zo afbrandden, dan had het ook wel gekund." Volgens de bondscoach is er simpelweg gekozen voor een trainingsblok, maar wordt daar vervolgens ook weer kritiek op geleverd. "Als we niet trainen, dan rijden we alleen wedstrijden. En nou gaan we trainen en dan ligt het weer aan dat we geen wedstrijden hebben… Die jongens kunnen het in principe al niet goed doen."

Ritsma benadrukte dat hij zijn rijders wil beschermen, zeker nu de ploeg nog maar net bij elkaar is. "Wij zijn een beetje klaar met riooljournalistiek. Want op een gegeven moment is het alleen maar de ploegenachtervolging afbranden. Dat is gewoon niet terecht", zei hij. Daarbij wees hij ook op de praktische kant: iedereen volgt richting Milaan zijn eigen programma, waardoor het lastig is om de achtervolging er steeds tussen te schuiven. "Er zijn individuele routes. Dat is lastig om de ploegenachtervolging in te passen. Waar het kan zoeken de jongens elkaar op om te trainen."

De bondscoach zegt dat er nog meerdere trainingen volgen om alles richting Milaan strak te krijgen. "Ik heb daar vertrouwen in. En ik hoop dat de rest daar ook vertrouwen in krijgt. Dan bedoel ik met name de journalisten, de NOS en noem het allemaal maar op", klonk het scherp. Toen de verslaggever nog "En Tim Prins" opwierp, volgde direct een korte, harde reactie. "Tim Prins niet. Maar dat is niet aan mij hè. Voor mij is die keuze gemaakt en daar hoeven we niet op door te blijven bomen", besloot Ritsma.