Suzanne Schulting zet in Inzell ineens flinke stap richting olympische 1000 meter

Suzanne Schulting heeft in Inzell een duidelijke stap gezet richting de 1000 meter op de langebaan bij de Olympische Winterspelen in Milaan. Ze won zaterdag in de B-groep met 1.15,21 en liet daarmee zien dat ze op de goede weg zit. Naomi Verkerk werd tweede in 1.16,05, net geen seconde achter Schulting.

Dit artikel is gebaseerd op de aangeleverde tekst over Schulting en Verkerk in Inzell. De twee verschenen zaterdagochtend rond 09.30 uur aan de start in de Max Aicher Arena. Voor Schulting was dat ook een moment om iets recht te zetten, want haar vorige optreden op de 1000 meter in de World Cup liep niet zoals gehoopt. In Hamar kreeg Schulting nog een wildcard voor de A-groep, maar daar werd ze achttiende. Daardoor zakte ze terug naar de B-groep. Eerder dit seizoen kwam ze op de 1000 meter zelfs niet door de selectie voor de eerste drie World Cups.

Vertrouwen richting Milaan

Met deze zege kan Schulting met meer vertrouwen richting Milaan. Ze plaatste zich op het OKT voor de Spelen met een tweede plek op de 1000 meter. Verkerk werd daar derde en viel daarmee buiten de veilige plekken op de matrix, waarna Jutta Leerdam een aanwijsplek kreeg. Later op zaterdag krijgt Schulting ook een goede vergelijking met de andere Nederlandse toppers. In de A-groep rijden dan Leerdam, Femke Kok en Marrit Fledderus de 1000 meter. Fledderus is daarbij de enige van dat trio die niet naar Milaan gaat.

Richting de Spelen speelt bij Schulting ook nog iets anders mee: de discussie over haar rol bij shorttrack. De KNSB wees haar aan voor een plek op de 1500 meter in het shorttrack, wat tot kritiek leidde, omdat ze zich ook nadrukkelijk op de langebaan richt. In Milaan sluit Schulting daarom pas na 9 februari aan bij het shorttrackteam van bondscoach Niels Kerstholt. Eerst wil ze zich laten zien op de 1000 meter bij het langebaanschaatsen.