Uitvinder schaatsmatrix woedend na OKT-rel: 'Prins wist dat hij op de wip zat'

Gerard Sierksma, de 80-jarige uitvinder van de beruchte schaatsmatrix, is woedend op de kritiek die is losgebarsten na het Olympisch Kwalificatietoernooi (OKT). Volgens de Groninger werkt het model juist uitstekend en is het eerlijk en duidelijk.

"Dit systeem heeft zijn waarde allang bewezen. Het is eerlijk en geeft duidelijkheid. Het werkt nog altijd als een trein", zo liet hij weten aan Dagblad van het Noorden.  De kritiek op het model van de KNSB laaide op na het OKT, waarbij schaatser Tim Prins het kind van de rekening werd. Prins had dankzij zijn derde plek op de 1500 meter tijdens het OKT in Thialf de negende plek op de matrix bemachtigd.

Wat gebeurde er precies tijdens het OKT?

Normaal gesproken zou dit hem een plek voor de Olympische Winterspelen in Milaan hebben opgeleverd, maar technisch directeur Remy de Wit gaf de voorkeur aan Marcel Bosker voor de ploegenachtervolging. Prins viel hierdoor af en Kjeld Nuis, die zich al had gekwalificeerd op de 1000 meter, nam zijn startplek op de 1500 meter over. De bond achtte de kans op een medaille voor Bosker op de ploegenachtervolging groter dan voor Prins op de 1500 meter.

Gerard Sierksma snapt teleurstelling Prins

Sierksma snapt de teleurstelling van Prins, maar plaatst daar wel een kanttekening bij. "De eerste zes op de matrix na het OKT zijn zeker. Prins wist dat hij als nummer 9 van de matrix op de wip zat, dus hij moet eigenlijk niet zeuren", zo zegt Sierksma. "Al begrijp ik ook dat dit natuurlijk een menselijk drama is. Die jongen heeft er alles voor gedaan en als je dan zo net buiten de boot valt, is dat natuurlijk ontzettend zuur", aldus de uitvinder van de matrix.

De beslissing om Prins te passeren ten gunste van Bosker voor de ploegenachtervolging is gebaseerd op data uit de 'selectiematrix'. Volgens de KNSB en Remy de Wit is de kans op een medaille met Bosker in het team groter. Sierksma verdedigt zijn model dan ook met hand en tand. Volgens hem is het de meest objectieve manier om de sterkst mogelijke olympische afvaardiging samen te stellen. En dat het nu emotioneel is voor afgevallen topschaatsers, is volgens hem niet anders. "Dit systeem heeft zijn waarde allang bewezen. Het is eerlijk en geeft duidelijkheid. Het werkt nog altijd als een trein", aldus Sierksma