Waarom Nederland later binnenkomt bij sluitingsceremonie Olympische Spelen

De Olympische Winterspelen zijn sportief beslist, maar het toernooi eindigt traditiegetrouw met de sluitingsceremonie. Tijdens de vlaggenparade dragen Jorrit Bergsma en Xandra Velzeboer de Nederlandse vlag. Toch moeten Nederlandse kijkers zondagavond iets langer wachten voordat TeamNL, dat 12 van de 38 olympische sporters zal missen, de locatie binnenkomt.

Wie denkt dat de landen in Engelse alfabetische volgorde worden aangekondigd, komt bedrogen uit. Op de Olympische Spelen geldt namelijk een andere regel. De openingsceremonie begint altijd met Griekenland, als eerbetoon aan de oorsprong van de Spelen. Het organiserende land, Italië dus, sluit de parade af.

Waarom Nederland later verschijnt op sluitingsceremonie

Voor alle andere landen geldt dat de volgorde wordt bepaald door de taal van het gastland. Dat betekent dat Nederland niet onder de N van Netherlands of Nederland binnenkomt, maar onder de P van Paesi Bassi. In het Italiaans wordt ons land zo genoemd. Daardoor verliest Nederland een paar plekken in de optocht.

TeamNL sluit aan achter Norvegia (Noorwegen) en Nuova Zelanda (Nieuw-Zeeland), maar vóór Pakistan en Polonia (Polen). Een vergelijkbare situatie deed zich eerder voor tijdens de Olympische Zomerspelen in Frankrijk, toen Nederland als Pays-Bas een andere plek kreeg in de parade.

Nederland schuift op als 'Paesi Bassi'

Opvallend is bovendien dat Frankrijk en de Verenigde Staten vrijwel aan het einde van de optocht lopen. Dat heeft te maken met hun rol als toekomstige gastlanden: Frankrijk organiseert de Winterspelen van 2030 en de Verenigde Staten die van 2034. De ceremonie zelf vindt plaats op een andere locatie dan de opening. Waar het toernooi begon in het San Siro in Milaan, wordt het afgesloten in een amfitheater in Verona. In de arena, waar doorgaans theater en opera op het programma staan, begint het spektakel om 20.30 uur.

Voor Nederland vormt de slotavond een passend einde van een historisch toernooi. Met tien keer goud, zeven keer zilver en drie keer brons eindigde TeamNL als derde in de medaillespiegel, achter Noorwegen en de Verenigde Staten. Bergsma (goud massastart, brons 10.000 meter) en Velzeboer (goud 500 en 1.000 meter shorttrack) dragen die sportieve successen symbolisch het stadion uit.