Wüst geeft Nuis cruciaal advies voor Spelen: 'Dan draai je van je afzet af'

Volgens schaatsicoon Ireen Wüst kan Kjeld Nuis veel winst pakken door zijn handen langer op zijn rug te houden tijdens zijn races. De succesvolste Nederlandse olympiër aller tijden weet dat deze technische aanpassing cruciaal is om snelheid te kunnen blijven maken tot aan de finishlijn. Dat vertelt ze in gesprek met Trouw.

Wüst, die in haar indrukwekkende carrière tussen 2006 en 2022 maar liefst dertien olympische medailles verzamelde, heeft Nuis de afgelopen jaren regelmatig gewezen op het belang van deze houding. "Daarom zei ik de laatste jaren altijd tegen Kjeld: houd ze tot de finish op de rug, anders draai je juist van je afzet en ga je langzamer", zo vertelt ze. Volgens de inmiddels 39-jarige Brabantse zorgt het te vroeg bijhalen van de armen voor een verstoring van de balans, waardoor de afzet minder effectief is.

Kwestie van durven

De overstap naar deze techniek is volgens Wüst niet alleen een fysieke, maar vooral ook een mentale uitdaging. Hoewel schaatsers de beweging in de luwte van de trainingen vaak al wel beheersen, blijkt het tijdens grote toernooien een ander verhaal. "Voor mij was het een kwestie van durven. Op trainingen deed ik het al langer. Maar om het dan te durven op een WK of de Spelen...", zo vertelt ze.

De 'inlineskateslag'

De verandering in de schaatstechniek hangt nauw samen met de technologische innovaties, zoals de Sapphire-buis die in 2016 werd geïntroduceerd. Dit materiaal heeft ervoor gezorgd dat de sport toegankelijker is geworden voor rijders uit andere disciplines. "Daarom zie je nu ook steeds meer mensen uit bijvoorbeeld het inlineskaten meedoen voor de medailles. De schaatsbeweging is eigenlijk de inlineskateslag geworden", aldus Wüst. Deze moderne slag zorgt ervoor dat schaatsers meer druk kunnen geven, waardoor het rijden met de handen op de rug makkelijker wordt.

Harder dan ooit

"De professionalisering zie je overal. Van de materialen tot de ijsbereiding in stadions zoals Thialf. Er was toen één ijsmeester, Beert Boomsma, en die was echt een god voor ons. Nu zijn er volgens mij drie ijsmeesters en rijdt men harder dan ooit", aldus Wüst.