Arne Slot zeer emotioneel en rouwt om overlijden Diogo Jota na dodelijk ongeluk

Liverpool-trainer Arne Slot laat in een emotioneel statement weten diep geraakt te zijn door de dood van Diogo Jota. De Portugese aanvaller van Liverpool overleed op 28-jarige leeftijd bij een auto-ongeluk in Spanje, nadat hij onderweg zou zijn naar het Verenigd Koninkrijk.

"Ik wou dat ik de juiste woorden had", begint de Nederlandse succestrainer. "Wat kun je zeggen op zo’n moment, terwijl de pijn en shock nog zo rauw zijn?" Slot richt zijn eerste gedachten niet als trainer, maar als mens aan de familie van Jota en zijn broer André Silva, die eveneens overleed bij het ongeluk. "Alles wat ik heb, zijn gevoelens waarvan ik weet dat zoveel mensen die hebben over een persoon en speler die we allemaal zo liefhadden. Mijn eerste gedachten komen niet van een voetbaltrainer, maar van een vader, een zoon, een broer en een oom. Die gedachten zijn bij de familie."

Liverpool rouwt en leeft mee

Hij benadrukt dat de hele club en supporters massaal meeleven met de nabestaanden. "You'll Never Walk Alone; de spelers, de staf en de supporters van Liverpool steunen jullie allemaal. De hele voetbalwereld leeft met jullie mee." Slot herinnert zich Jota als een bijzondere speler en mens: "Diogo was niet alleen onze speler, hij was geliefd door iedereen. Hij was een ploeggenoot, een collega en in al die rollen was hij heel erg speciaal. Ik kan nog veel meer zeggen over wat hij ons team heeft gebracht, maar ik denk dat iedereen dat wel kon zien als Diogo op het veld stond. Hard werken, betrokkenheid, kwaliteit en goals; alles wat een Liverpool-speler zou moeten zijn."

Lees meer: René van der Gijp: 'Vanaf mijn eerste dag bij Oranje, had ik met hem beste klik'

Volgens Slot zocht Jota nooit de schijnwerpers, maar kreeg hij wel veel liefde van de fans. "Toen ik bij de club kwam, was één van de eerste liedjes die ik leerde, dat van Diogo. Dan weet je dat je met een bijzonder iemand te maken hebt." Slot sprak vorige maand nog met Jota toen hij met Portugal de Nations League won. "Ik wenste hem het allerbeste voor zijn trouwdag. Het leek een droomzomer. Dat maakt het nog hartverscheurender dat het zo moet eindigen." Slot besluit: "We moeten als club samen sterk staan. Als de tijd rijp is, zullen we Diogo vieren en zijn liedje opnieuw zingen. Nu rouwen we om het verlies. Hij zal nooit worden vergeten. Zijn naam is Diogo."