Edwin van der Sar opent hart na grote schok in 2023: 'Het ging niet goed met me'

Edwin van der Sar is volledig hersteld van de hersenbloeding die hem in de zomer van 2023 trof. Dat laat de voormalige algemeen directeur van Ajax weten in een gesprek bij de podcast The Overlap. De voormalig Oranje-international, 55 jaar, geniet momenteel van een leven zonder de constante druk van de voetbalwereld.

"Het gaat nu weer goed met me", zo begint Van der Sar zijn uiteenzetting over zijn huidige gesteldheid. De oud-international werd tijdens een vakantie in Kroatië plotseling onwel, wat het begin bleek van een zwaar traject. "Ik kreeg de eerste symptomen op een zeilvakantie in Kroatië. Op de laatste dag ging ik naar het toilet. Ik voelde me niet goed en had last van mijn nek", aldus de voormalige sluitpost. Na een intensieve revalidatie is hij inmiddels weer fysiek zeer actief; zo beklom hij begin dit jaar een berg van 2000 meter hoogte in Oman.

Vertrek bij Ajax gaf nodige rust voor herstel

Het besluit om in 2023 de deur bij Ajax achter zich dicht te trekken, bleek achteraf een zegen voor zijn herstelproces. Van der Sar geeft aan dat de druk bij de Amsterdamse club zwaar op hem drukte. "Mijn vertrek bij Ajax heeft mij echt geholpen. Het was een grote stap, maar het gaf me rust", legt hij uit. In de periode voor zijn gezondheidsproblemen voelde hij dat hij de club niet meer verder kon helpen. "Op een zeker moment kwamen we op een punt aan dat ik voor mijn gevoel niks meer kon bijdragen aan de club", zo klinkt het openhartig.

Tijdens zijn jaren als beleidsbepaler in de Johan Cruijff ArenA had Van der Sar de overstap naar de Premier League kunnen maken. Hij onthulde in gesprek met Gary Neville dat Ed Woodward hem tweemaal heeft benaderd voor een directiefunctie bij Manchester United. Van der Sar wees de Engelse grootmacht echter af omdat hij vond dat zijn werk bij Ajax op dat moment nog niet voltooid was. Neville noemde het in de uitzending een gemiste kans voor de Engelse club dat de Nederlander nooit is ingestapt op Old Trafford.

Geen behoefte aan nieuwe uitdaging

Hoewel de oud-keeper aanvankelijk van plan was om na een korte pauze weer aan de slag te gaan bij een andere club, is die behoefte door zijn ervaringen volledig verdwenen. De rust bevalt hem simpelweg te goed. "Ik voelde geen druk meer van het werk. Geen e-mails, geen telefoontjes. Dat hielp echt in het herstellen naar het gezondheidsniveau waar ik nu op zit", vertelt hij over zijn huidige dagelijkse ritme. De ambitie om elders in de keuken te kijken is dan ook naar de achtergrond verdwenen.

"Na een jaartje rust wilde ik eigenlijk naar andere clubs gaan om weer nieuwe dingen te leren. Maar inmiddels ben ik erachter dat het ook best lekker is dat je alles kan doen en laten", aldus Van der Sar. Hij vult zijn dagen nu met sporten zoals padel, tennis en golf.