Reinier de Ridder heeft opnieuw van zich doen spreken in de UFC. Sinds zijn debuut in november vorig jaar, heeft de 34-jarige vechter uit Breda een indrukwekkende reeks neergezet met vier overwinningen op rij. Zondagnacht rekende hij in een uitverkochte Etihad Arena in Abu Dhabi af met voormalig wereldkampioen Robert Whittaker.
Whittaker opende het duel in de eerste ronde met een felle rechtse directe. De Ridder herstelde zich echter razendsnel en nam in de tweede ronde het initiatief, waarbij hij loeiharde stoten én een snoeiharde knie uitdeelde. De Australiër wankelde even, maar beide vechters bleven overeind.
Reinier de Ridder verslaat Robert Whittaker
In de derde ronde liep de spanning verder op toen Whittaker stevig terugsloeg en De Ridder naar de grond wist te krijgen. De Nederlander liet echter zijn veerkracht zien en krabbelde snel weer op. Wat volgde waren twee bloedstollende rondes, waarin beide vechters elkaar weinig toegaven. Uiteindelijk moest de jury na een uiterst gelijkwaardige strijd besluiten met een split decision Vervolgens werd De Ridder uitgeroepen tot winnaar.
Lees ook: Jutta Leerdam grijpt alle aandacht in gewaagde jurk bij boksduel: 'Stal de show'
In de afgelopen twaalf maanden heeft De Ridder al vijf keer in de octagon gestaan, met als hoogtepunt een overwinning op de tot dan toe ongeslagen Amerikaan Bo Nickal. De Ridder, bekend om zijn sterke grondgevechten, hoopt met de zege in Abu Dhabi zijn weg naar een titelgevecht in het middengewicht te banen. Naar verwachting zal hij dan ook binnenkort de regerend kampioen uitdagen.
Lees ook: Oud-vechtsportkampioen daagt Jake Paul uit: 'Ik zou hem een pak slaag geven'
"Whittaker is de taaiste klootzak die ik ooit heb getroffen", reageerde De Ridder direct na afloop met een pleister boven zijn linkeroog voor de camera van Eurosport. "Ik heb echt tijd nodig om alles te verwerken. Ik ben moe en wil op het strand liggen en met mijn kinderen spelen. Wat een jaar heb ik achter de rug. Echt bizar."
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.