Jermaine Wattimena is emoties niet de baas: 'Dit betekent heel veel voor mij'

Op 37-jarige leeftijd heeft Jermaine Wattimena zijn eerste PDC-titel gewonnen. In de finale van het Players Championship 23 in Hildesheim (Duitsland) versloeg hij de lokale favoriet Lukas Wenig met 8-5. Na afloop kon Wattimena zijn emoties niet bedwingen.

Wattimena bereikte de finale door onder anderen landgenoot Danny Noppert en de Engelsman Ryan Joyce te verslaan. Daarmee begon The Machine Gun als favoriet aan de eindstrijd. Niet verrassend, want de nummer 30 op de PDC-ranglijst stond aanzienlijk hoger dan Wenig, die de 78ste positie bezet. Toch bleef het duel tot 4-4 spannend. Daarna nam Wattimena het initiatief en maakte hij het knap af met een 107-finish, waarmee hij zijn allereerste PDC-titel veiligstelde.

Jermaine Wattimena wint eerste PDC-titel

Na afloop kon Wattimena zijn emoties niet bedwingen. "Je ziet wat dat voor hem betekent", zag de interviewer. "Ik heb er eindelijk een gewonnen. Ik werk er heel hard voor, dus dit betekent heel veel voor mij", aldus de darter, die toegaf dat de overwinning een enorme opluchting voor hem was. "Ik ben heel blij om eindelijk een titel te hebben. Na vijf verloren finales waaronder een major (EK in 2024, red.). Nu nu heb ik hem eindelijk."

Lees ook: Succesvolle landgenoot brengt Raymond van Barneveld in de problemen

"Er was geen favoriet. Ik moest hard werken voor de overwinning en ik miste ook nog wat dubbels. Maar ik ben blij dat het mijn kant op viel", besloot Wattimena. Vorige week tijdens de World Matchplay bewees de Nederlander al dat hij in topvorm verkeert. Na een knappe zege op Peter Wright bracht hij ook Luke Littler serieus in de problemen. De latere toernooiwinnaar ontsnapte ternauwernood met een 13-11 overwinning. Aan zijn zege in Duitsland houdt de darter 15.000 pond (omgerekend zo'n 17.500 euro) over. Bovendien stijgt hij vier plekken op de PDC-ranglijst.