Buitenlandse pers pleit voor 'diskwalificatie' Max Verstappen: 'Onacceptabel'

Tijdens de slotfase van de Grand Prix van Spanje raakte Max Verstappen in conflict met George Russell. De Nederlander kreeg vervolgens een stevige straf opgelegd voor het uitdelen van een tik aan de Brit. In de buitenlandse media is men zeer kritisch op het rijgedrag van de regerend wereldkampioen.

'McLaren wint, Verstappen draait door', kopt BILD. "Red Bull probeerde met een andere strategie het team van McLaren te verrassen, maar de Britse renstal bleef kalm onder de druk van Verstappen", zo schrijft de Duitse krant. Lange tijd leek de derde plaats het eindstation voor de viervoudig wereldkampioen. Maar na een ongelukkige bandenkeuze tijdens een safety car-situatie moest de coureur zich op harde banden staande houden tegenover tegenstanders op zachte banden. "Charles Leclerc profiteerde van een fout van de Red Bull-ster en ook Russell probeerde voorbij te gaan, en botste met de Nederlander."

Max Verstappen ontvangt veel kritiek

"Verstappen behield zijn plek, maar Red Bull gaf hem de opdracht om de Brit voorbij te laten om een straf te vermijden. Dat deed hij – maar pas nadat hij de Mercedes expres ramde", aldus BILD. Voor de 'dramatische laatste ronden' wist Verstappen juist McLaren voortdurend onder druk te zetten, zo zag de BBC. "Maar zijn race viel in duigen nadat Red Bull harde banden onder zijn auto had gezet. Bij de herstart had Verstappen daardoor onvoldoende grip, precies op het moment dat een buitengewone reeks incidenten zich voltrok. Toen hij Russell voorbij liet, dook Verstappen plotseling weer aan de binnenkant op en reed recht tegen de Mercedes-auto aan."

Lees ook: Max Verstappen brengt statement uit na veelbesproken clash met George Russell

Het Italiaanse La Gazzetta dello Sport denkt dat het moment cruciaal kan zijn voor de titelstrijd in Formule 1. "Als er nog een beetje leven in het wereldkampioenschap zit, is dat zijn verdienste. Hij is de enige die McLaren voortdurend onder druk weet te zetten. Maar uiteindelijk verpest hij zijn uitstekende prestaties met een lompe actie tegen Russell. Dan kan hij het kampioenschap vergeten", schrijft men. De Italianen reageren echter verrassend positief op de clash met Russell: "Nooit tam, nooit saai, gewoon Max."

Lees ook: Max Verstappen overspoelt met haatreacties: 'Diskwalificeer die terrorist!´

In België is Het Laatste Nieuws kritischer. "Zoals hij won in Suzuka, dat weekend kon alleen hij die Red Bull naar de winst sturen. Zoals hij won in Imola tegen McLarens die intrinsiek sneller waren. En niet minder: zoals hij het hele seizoen al sereen door de paddock schuifelt." Dat veranderde in Spanje. "Hij gaat zeer rationeel om met die machteloosheid tegenover een betere McLaren. Altijd even sereen en sportief. Tot nu, dus." Voormalig wereldkampioen Nico Rosberg stelt bij Sky Sports dat de Nederlander gediskwalificeerd had moeten worden. "Dit was absoluut onacceptabel en ik denk dat het een diskwalificatie had moeten zijn, ja."

Lees ook: Max Verstappen vuurt naar George Russell: 'Volgende keer neem ik zakdoekjes mee'

Rosberg: "Als je wacht op je tegenstander en dan tegen hem aan botst, is dat een zwarte vlag. Dit was een zeer milde straf. De eerste was de fout van George, want hij ging te snel de bocht in, overstuurde bij het uitkomen en raakte Max." Daarna ging Verstappen echter zwaar over de schreef, zo zag ook Mercedes-teambaas Toto Wolff. "Hij gedroeg zich als een boze taxichauffeur in Rome of Napels, alsof er geen regels zijn. Ik begreep niet wat hij wilde doen. Als hij het uit boosheid deed, dan is dat niet goed", reageerde hij bij Sky Italia.