Max Verstappen brengt statement uit na veelbesproken clash met George Russell

Max Verstappen heeft in een verklaring aangegeven dat het incident tussen hem en George Russell niet had mogen plaatsvinden. In Barcelona raakten de twee coureurs met elkaar in conflict, waarbij de Nederlander een stevige straf kreeg opgelegd voor het uitdelen van een tik. Volgens de Nederlander was hij gefrustreerd over de teleurstellende laatste fase van de Grand Prix van Spanje.

In de slotfase van de Grand Prix van Spanje raakten Verstappen en Russell verwikkeld in een verhitte strijd. Over de boordradio kreeg de Nederlander vervolgens de instructie om de Brit voorbij te laten, omdat hij zijn positie op een manier had veroverd die niet binnen de regels viel. Hoewel de regerend wereldkampioen het daar niet mee eens was, gaf hij met tegenzin de plek terug. De frustratie zat echter diep. Zodra Russell hem passeerde, ging Verstappen op het gas en deelde hij een zijwaartse beuk uit. Die actie leverde hem een tijdstraf van tien seconden én drie strafpunten op zijn racelicentie op. Oscar Piastri won de race en vergrootte daarmee zijn voorsprong in het kampioenschap.

Max Verstappen door het stof

Verstappen wilde na de race niet veel zeggen over het incident. "We reden tegen elkaar aan", klonk het cynisch voor de camera van Viaplay. Toen hem gevraagd werd of hij de touché had kunnen voorkomen, antwoordde de regerend wereldkampioen bevestigend het: "Klopt." Hij wist echter niet waarom hij alsnog tegen de Brit aanreed. "Geen idee, Chiel. Ik weet het niet." Later reageerde Verstappen fel richting Russell, toen laatstgenoemde voor een diskwalificatie van de Nederlander pleitte. "Oké, nou dan breng ik de volgende keer wel wat tissues mee", aldus de coureur van Red Bull Racing.

Lees ook: Max Verstappen overspoelt met haatreacties: 'Diskwalificeer die terrorist!´

Op Instagram gaat Verstappen maandagmorgen alsnog door het stof. "We hadden een strategie om naar uit te kijken en we reden een prima race in Barcelona, totdat de safety car naar buiten kwam", zo begint de regerend wereldkampioen. "Ik werd steeds meer gefrustreerd door de bandenkeuze die we voor het einde hadden gemaakt, en sommige acties die na de safety car-herstart werden gepleegd. Het leidde tot een actie die niet oké was en het had niet mogen gebeuren. Ik doe altijd mijn uiterste best voor het team en dan kunnen de emoties hoog oplopen. Je wint samen, je verliest samen. Tot in Montreal."