Max Verstappen compleet weggevaagd door McLaren tijdens laatste training Spanje

McLaren heeft ook de derde vrije training tijdens de Grand Prix van Spanje gedomineerd. Oscar Piastri klokte de snelste tijd, Lando Norris moest zo’n halve seconde toegeven op zijn teamgenoot en eindigde als tweede. Charles Leclerc eindigde als derde en Max Verstappen kwam niet verder dan een vijfde positie.

Om 12.30 uur ging de laatste vrije training van start op het Circuit de Barcelona-Catalunya, onder zomerse omstandigheden. Vier vier coureurs meldden zich direct op de baan: Franco Colapinto, Gabriel Bortoleto, Lance Stroll en publiekslieveling Fernando Alonso. Pas na zo’n twintig minuten nam de activiteit op de baan toe. Leclerc noteerde op dat moment de snelste tijd (1:13.941), al zette hij die neer op de zachte, rode band. Ondertussen verschenen ook de McLarens op het circuit, zij het op de medium compound (gele band).

Max Verstappen vijfde in laatste vrije training

Met nog een half uur te gaan, nam de activiteit op het circuit verder toe. George Russell zette op de zachte, rode banden vervolgens de snelste tijd neer: 1:13.396. Verstappen kwam inmiddels ook in actie, maar kwam in die fase niet verder dan de zevende plek. Op de medium compound kwam de Nederlander ruim zeven tienden tekort. Teamgenoot Yuki Tsunoda bleef steken op P15. Liam Lawson kreeg even later te maken met overstuur en belandde met de linkerkant van zijn auto kortstondig in de grindbak. Gelukkig kon hij zonder schade zijn weg vervolgen. Ondertussen werd er in de garages druk gesleuteld, onder meer aan de auto van Verstappen. Vooral de vloer van zijn RB21 werd daarbij onder de loep genomen.

Lees ook: Dit is het Formule 1-tijdschema voor de Grand Prix van Spanje

Met nog vijftien minuten te gaan, werden de rondetijden sneller. Verstappen schoot naar de bovenkant van de tijdenlijst met een 1:13.375 op een verse set zachte banden. Norris was eveneens bezig aan een snelle ronde, maar kreeg in de lange doordraaier van bocht negen last van overstuur. Hij koos ervoor om via de uitloopstrook veilig terug te keren op de baan, waardoor zijn poging vroegtijdig eindigde. Een ronde later herpakte de Brit zich met een indrukwekkende 1:12.8, waarmee hij tijdelijk de leiding nam. Die eer was echter van korte duur. Piastri wist daar vijf tienden van af te snoepen en nam de snelste tijd overtuigend over. Verstappen probeerde in de slotminuten nog een verbetering te forceren op een gebruikte set softs, maar wist zijn tijd niet meer aan te scherpen.