Max Verstappen enorm gefrustreerd na sprintkwalificatie: 'Deze *** auto'

Max Verstappen werd vrijdagavond zesde tijdens de sprintkwalificatie van de Grand Prix van Qatar. De regerend wereldkampioen zag zijn concurrenten Oscar Piastri en Lando Norris eerste en derde worden. Tijdens én na afloop van de kwalificatie was de coureur van Red Bull Racing zeer kritisch.

Tijdens de sprintkwalificatie had Verstappen duidelijk moeite met zijn RB21. In Q3 moest alles kloppen, maar de viervoudig wereldkampioen worstelde hevig en tot overmaat van ramp schoot hij ook nog eens door het grind, waarbij de vloer beschadigd raakte. "Deze *** auto... Hij stuitert als een idioot", foeterde de rijder vervolgens. Hij had daarna nog slechts één kwalificatiepoging over en die bracht de Nederlander niet verder dan de zesde plaats. Even later stelde Piastri pole position veilig, terwijl George Russell verraste met de tweede tijd, Norris, Fernando Alonso en Yuki Tsunoda maakten de top vijf compleet.

Tegenover F1TV ging Verstappen na afloop los over de balans van zijn RB21. "Niet goed, vanaf de eerste ronde al", begon de regerend wereldkampioen zichtbaar gefrustreerd over het gevoel van zijn auto. "Ik stuiterde veel en ik had zeer agressief onderstuur dat op hoge snelheid in overstuur overging. Het was gewoon niet wat je wilt als je sneller wilt gaan. Je zit vast. We hebben natuurlijk geprobeerd een paar dingen op het stuur te veranderen, maar dat werkte niet echt. Het maakte het behoorlijk lastig."

Max Verstappen kritisch

Vlak voor Q3 voerde Red Bull Racing, in samenspraak met Verstappen, enkele veranderingen door aan de auto. Die zorgden echter niet voor het gewenste effect. "Het werkte duidelijk niet in de sprintkwalificatie, dus dat moeten we begrijpen. Met deze balans wordt het niet echt plezierig in de sprintrace. Het wordt meer een kwestie van proberen te overleven en dan wat aanpassen richting de kwalificatie." De viervoudig wereldkampioen kan wel hoop putten uit het feit dat hij vorig jaar ook zesde werd tijdens de sprintkwalificatie, vervolgens achtste werd tijdens de sprintrace en een dag later wel de Grand Prix van Qatar won.