Max Verstappen raakt grootste vertrouweling opeens kwijt aan McLaren

Het lijkt erop dat er opnieuw onrust is ontstaan binnen het kamp van Red Bull Racing. Gianpiero Lambiase, de race-engineer en vertrouweling van Max Verstappen, zou het team op termijn verlaten om over te stappen naar een directe concurrent. Dat meldt journalist Jack Martens namens Dagblad De Limburger.

De afgelopen jaren heeft Red Bull Racing afscheid moeten nemen van meerdere sleutelfiguren. Zo vertrok technisch brein Adrian Newey naar Aston Martin, maakte hoofdstrateeg Will Courtenay de overstap naar McLaren en koos sportief directeur Jonathan Wheatley voor een avontuur bij Audi. Daarbovenop zijn oud-teambaas Christian Horner en topadviseur Helmut Marko aan de kant geschoven. Van de oorspronkelijke 'harde kern' bij de Oostenrijkse renstal is daardoor nog maar weinig over.

Lambiase is al jarenlang de vaste race-engineer van Verstappen. De twee hebben een hechte samenwerking opgebouwd, waarbij de meervoudig wereldkampioen meermaals heeft benadrukt hoe belangrijk de Engelsman met Italiaanse roots voor hem is. Toch lijkt er nu een einde te komen aan die samenwerking. Volgens Dagblad De Limburger vertrekt Lambiase eind 2027 bij Red Bull Racing, om vanaf 2028 aan de slag te gaan bij McLaren (afhankelijk van de duur van zijn gardening leave).

Gianpiero Lambiase naar McLaren

Lambiase, die naast zijn rol als race-engineer ook Head of Racing is bij Red Bull Racing, stond al langere tijd in de belangstelling van meerdere teams, waaronder Aston Martin en Williams. Uiteindelijk wist McLaren zijn felbegeerde handtekening binnen te halen, al moest het team daar flink voor betalen. Naar verluidt gaat Lambiase meerdere miljoenen per jaar verdienen, waarmee hij niet alleen sportief, maar ook financieel een grote stap vooruit zet.