Max Verstappen stuurt journalist weg tijdens persmoment: 'Ik begin als hij weggaat'

Vorafgaand aan het persmoment voor de Grand Prix van Japan greep Max Verstappen de aandacht. De meervoudig wereldkampioen wilde pas beginnen als een Britse journalist de perszaal had verlaten. De coureur van Red Bull Racing had daar een duidelijke reden voor.

De aanleiding voor de boycot ligt in de Grand Prix van Spanje van vorig jaar. Halverwege de race werd Verstappen op harde banden de baan op gestuurd. Op het rechte stuk raakte hij Charles Leclerc, en bij bocht één werd hij door George Russell van de baan gedrukt. De Nederlander kwam daarna weer voor de Brit uit, wat voor verwarring op de boordradio zorgde. Het team gaf aan dat hij de positie moest teruggeven, terwijl Verstappen van mening was dat dit niet nodig was. Uiteindelijk volgde hij het teamadvies, maar hij duwde tegelijkertijd Russell van zich af.

Achteraf bleek dat Verstappen gelijk had en de positie helemaal niet had hoeven teruggeven. Tijdens het raceweekend in Abu Dhabi werd dat moment in december opnieuw besproken. Giles Richards, journalist bij The Guardian, stelde tijdens het finaleweekend van 2025 dat de F1-coureur de titel op twee punten had misgelopen omdat hij in Spanje zijn hoofd niet bij de race had toen hij Russell een duw gaf. Verstappen benadrukte vorig jaar echter al dat dit niet klopte en dat de titel vooral op andere momenten aan hem voorbij was gegaan.

Max Verstappen boycot journalist

"Ik begin pas als hij weggaat", stelde Verstappen daarom donderdag tijdens de opening van het persmoment. Richards reageerde verbaasd: "Serieus?" De coureur van Red Bull Racing maakte alleen geen grap: "Jup." Blijkbaar realiseerde Richards zich dat het verband hield met zijn vraag van vorig jaar. "Vanwege de vraag van vorig jaar? Wil je dat ik wegga? Het komt dus door de vraag die ik je stelde in Abu Dhabi?" Verstappen bevestigde opnieuw, met een duidelijk verzoek: "Ga weg."