Red Bull Racing onthult oorzaak van dramatische pitstop van Max Verstappen

Christian Horner, de teambaas van Red Bull Racing, benadrukt dat de aanrijding tussen Kimi Antonelli en Max Verstappen het gevolg was van een menselijke fout. Het tweetal raakte elkaar tijdens de sprintrace in de pitstraat. De Nederlander kreeg vervolgens een tijdstraf van tien seconden.

De pitstops van Red Bull Racing liggen al weken onder een vergrootglas. Tijdens de Grand Prix van Bahrein leidde een reeks fouten van de normaal zo betrouwbare pitcrew tot tijdverlies voor Verstappen. Tijdens de sprintrace Miami ging het opnieuw mis. De regerend wereldkampioen werd door zijn team terug de baan op gestuurd, maar net op het moment kwam Antonelli zijn pitstop maken. Het resulteerde in een botsing tussen de twee, waarbij de wedstrijdleiding oordeelde dat er sprake was van een duidelijke unsafe release van Verstappen.

Christian Horner verklaart dramatische pitstop

In een reactie bij Sky Sports F1 laat Horner weten dat het team gaat onderzoeken hoe het incident heeft kunnen gebeuren, al wijst hij meteen op de menselijke factor. "Een menselijke fout. We zullen ervan leren." Hoewel de pitstops dit seizoen niet vlekkeloos verlopen, ziet de teambaas geen direct verband: "Je kunt deze dingen niet echt vergelijken, maar ik denk dat we allemaal niet willen dat dit gebeurt. Maar het is gebeurd, dus dit is iets dat we moeten onderzoeken." Hij benadrukt ook dat het belangrijk is dat er geen gewonden zijn gevallen. "Aan de andere kant ben ik ook gewoon blij dat niemand gewond is geraakt. Met deze auto's, als je iemand raakt, dat is niet goed. Ik denk dat het overduidelijk was wat daar gebeurde, dus ik kan er niet veel meer aan toevoegen."

Lees ook: Max Verstappen maakt gehakt van 'papa-uitspraken' in Formule 1

Door de straf viel Verstappen terug naar de zeventiende plek. Daardoor wist de Nederlander voor het eerst sinds de Grand Prix van België in 2016 géén punten te scoren, terwijl hij wél over de finish kwam. Dat is inmiddels 3170 dagen geleden. Opmerkelijk detail: Esteban Ocon maakte toen zijn debuut, en veertien van de huidige F1-coureurs waren destijds nog niet actief in de koningsklasse. Na de race in Spa eindigde Verstappen als zevende in de GP van Italië, waarna hij een indrukwekkende reeks van tien jaar begon.