Red Bull Racing trekt aandacht met bodywork-aanpassing: dit is hoe het werkt

Door de nieuwe technische reglementen zien de Formule 1-auto's er dit seizoen heel anders uit. Daarbij duiken ook enkele opvallende ontwerpoplossingen op. Zo beschikt de RB22 van Max Verstappen over een opening in het bodywork richting de diffuser.

Tussen 2022 en 2025 was ground-effect een bepalende factor in de Formule 1. De vloeren waren voorzien van Venturi-tunnels, die de luchtstroom onder de auto versnelden. De auto's werden daardoor bij hoge snelheden tegen het asfalt gezogen en het grootste deel van de downforce werd opgewekt. Een belangrijk nadeel was echter het stuiteren van de auto. Vooral in het eerste seizoen kampten verschillende teams het porpoising-probleem. Verstappen gaf eerder aan dat hij daar zelfs fysieke klachten aan heeft overgehouden, met name aan zijn rug en voeten.

De chassis zijn dit jaar ingrijpend aangepast. De auto's worden korter en smaller, en het minimumgewicht is verlaagd van 800 naar 770 kilogram. De meest ingrijpende wijziging is echter het verdwijnen van de Venturi-tunnels, die door de FIA uit het reglement zijn geschrapt. De vloer moet voortaan grotendeels vlak zijn, waardoor er aanzienlijk minder downforce wordt gegenereerd. Die aanpassing opent de deur voor nieuwe concepten. Zo lijkt een high rake-afstelling weer tot de mogelijkheden te behoren.

Daarnaast vallen bij meerdere teams openingen in het bodywork richting de diffuser op, een direct gevolg van de gewijzigde aerodynamische regels. Om de Venturi-tunnels effectief te laten werken, moest de vloer volledig worden afgedicht. Zo ontstond een maximaal drukverschil en kon de luchtstroom onder de auto en door de tunnels optimaal worden benut. Met de nieuwe, plattere vloeren kan dat groundeffect echter niet meer worden nagebootst, waardoor de luchtstroom op een andere manier bij de diffuser terechtkomt.

Aanpassing RB22 Max Verstappen

Bij de RB22 van Red Bull Racing zijn daarom openingen te zien tussen het bodywork en de achterwielen. Door deze gaten wordt de lucht via de sidepods en de vloerranden richting de diffuser van Verstappen geleid, op zo hoog mogelijke snelheid. Hoe sneller de luchtstroom, hoe groter de druk op de diffuser en hoe meer downforce de auto genereert.