'Red Bull staat boven clausules in contracten, zet in op vertrouwen Verstappen'

De geruchten rond een mogelijke overstap van Max Verstappen naar Mercedes blijven ronddwarrelen, zeker nu George Russell heeft aangegeven dat zijn eigen contractbesprekingen met het team momenteel stilliggen. Toch lijkt Red Bull-teambaas Christian Horner zich geen zorgen te maken. Volgens hem draait het bij Verstappen niet om handtekeningen op papier, maar om vertrouwen en de onderlinge band.

"Het draait allemaal om de relatie die je met een coureur hebt en om het vertrouwen dat je in elkaar hebt", zegt Horner in gesprek met Motorsport.com. Daarmee onderstreept hij hoe belangrijk het onderlinge gevoel is binnen een team, boven formele contracten. "Als je moet verwijzen naar een contract, dan heb je een probleem", stelt hij stellig. Dat neemt dus niet weg dat er wel degelijk prestatieclausules bestaan. “Coureurs hebben altijd prestatieclausules in hun contracten staan en meestal komen die dingen rond de zomer tot uiting", legt Horner uit bij Sky Sports F1. Zulke clausules geven rijders de mogelijkheid om hun opties open te houden, zeker als de prestaties van een team tegenvallen.

Lees ook: 'Verstappen snuffelt rond bij vier teams': Red Bull bereidt Lindblad alvast voor op overstap

Toch is er volgens Horner met Verstappen nooit gesproken over een vertrek. "Er zijn nooit gesprekken geweest over dat hij ergens anders heen zou gaan. Max' commitment heeft altijd volledig hier gelegen", verzekert hij. "Hij is ook heel consistent in wat hij tegen jullie zegt. Voor ons als team draait het erom: hoe kunnen we onszelf verbeteren? Hoe kunnen we beter worden in plaats van puur te refereren aan een papiertje?" De teambaas is dus voorbereid op elke mogelijke situatie. Wat de uitkomst zal zijn, zal de toekomst leren.