Door de overwinning van Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Austin ligt de titelstrijd weer helemaal open. Er staan nog vijf races op de kalender, waar maximaal 141 punten te verdienen zijn. In de WK-stand leidt Oscar Piastri met 346 punten, terwijl de regerend wereldkampioen 40 punten minder heeft (306). Hier liggen de kansen voor Verstappen.
Grand Prix Mexico-Stad (26 oktober)
Na het spektakel in Austin reist Verstappen door naar Mexico-Stad, waar komend weekend de Grand Prix van Mexico op het programma staat. De Red Bull Racing-coureur won in negen races al vijf keer op het Autódromo Hermanos Rodríguez. Het circuit ligt op bijna 2300 meter hoogte en de viervoudig wereldkampioen kan goed omgaan met de ijle lucht. Vorig jaar lukte dat McLaren echter ook, waardoor Verstappen een felle strijd uitvocht met Lando Norris. Dat leverde eerstgenoemde enkele tijdstraffen op én een matige zesde plek. Een spannende strijd ligt dus weer op de loer, op een baan die met de vele trage bochten overigens niet veeleisend is voor de banden.
Grand Prix Brazilië (9 november)
De Autódromo José Carlos Pace is 'een snel, onvoorspelbaar circuit voor durfals', zo schrijft het Algemeen Dagblad. "Daar moet Verstappen in de RB21 ook gewoon goed gaan, is de algemene verwachting." Het is bovendien één van de favoriete circuits van de Red Bull Racing-rijder, die in Brazilië ook een sprintrace zal moeten rijden. "Ja, dit is misschien wel de beste kans om flink in te lopen, van alle zes de resterende races."
Grand Prix Las Vegas (23 november)
Het Las Vegas Street Circuit is 'niet de meest uitdagende lay-out van de kalender'. De baan telt enkele lange, rechte stukken en wordt als een typische Mercedes-baan gezien. "George Russell zal zeker na de winst in Singapore weer de favoriet zijn bij de stratenrace." In 2023 behaalde Verstappen de overwinning, maar toen domineerde hij vrijwel overal met zijn extreem competitieve auto. Vorig jaar eindigde de coureur slechts als vijfde, hoewel hij nog steeds beide McLarens achter zich liet.
Grand Prix Qatar (30 november)
Snel, soepel, een lang recht stuk. Dan denken de meeste Formule 1-fans meteen aan dé perfecte omstandigheden voor McLaren. "Maar Verstappen won er vorig jaar toch plots vrij overtuigend na weken dominantie van McLaren. En het jaar ervoor ook", waarschuwt Arjan Schouten. "Bovendien stond Verstappen er ook de laatste twee jaar op pole. En kom er dan nog maar eens langs." In Qatar draait veel om bandenmanagement, vooral wanneer de temperaturen hoog oplopen. De hitte kan in het voordeel van McLaren werken.
Grand Prix Abu Dhabi (7 december)
Als de titelstrijd nog openligt, zal de afsluitende race in Abu Dhabi wederom voor de beslissing zorgen. De vraag is echter of het nog écht spannend wordt, want vorig jaar waren de McLarens op het Yas Marina Circuit dominant. "Oké, Verstappen was toen al kampioen, maar werd door Norris wel op een bijna een minuut (!) gereden", aldus Schouten. "McLaren is alleen niet meer zo dominant als toen en juist de auto van Verstappen wordt de laatste weken weer wat allrounder. Dat zou hem best eens kunnen helpen als er in de woestijn echt nog wat te halen valt."
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.