Weeralarm treft sprintdag São Paulo: grid op WK-stand dreigt, klap voor Verstappen

Slecht nieuws voor Max Verstappen: juist op zaterdag, de dag van de sprint en de kwalificatie in São Paulo, geldt een officiële weerwaarschuwing voor extreem weer. Vrijdag was het droog en ook zondag lijkt de Grand Prix grotendeels droog te verlopen (neerslagkans rond 15%), maar zaterdag kan zware regen en wind het programma ernstig verstoren.

Het F1-weekend op Interlagos is een sprintweekend. Vrijdag stond in het teken van één vrije training en de sprintkwalificatie. Zaterdag is de sprint (ruim 100 kilometer) en de kwalificatie aan de beurt voor de race van zondag. En precies vandaag is het risico het grootst: de burgerbescherming van de Braziliaanse staat waarschuwt voor een tropische cycloon, een frontale depressie die het weer rond het circuit hard kan raken tijdens Sprint en kwalificatie. Tegelijkertijd is er code oranje afgegeven.

Bizar weer in Brazilië

Meteorologen rekenen op zware onweersbuien, hagel en harde windstoten, met mogelijke pieken tot 115 kilometer per uur. Volgens de autoriteiten kan dat leiden tot omvallende bomen, schade aan daken en stroomuitval. Hulpdiensten en energiebedrijven staan paraat. Voor Verstappen en de rest van het veld betekent dit dat de zaterdag vol onzekerheden zit: van uitstel tot onderbrekingen, met alle gevolgen voor startposities en strategie op zondag.

Lees meer: Verstappen stelt harde eis in Brazilië: alleen winst houdt de titeljacht levend

Dit weerbericht kan slecht uitpakken voor de Nederlander. Tot en met 2024 konden stewards nog kiezen om de grid te baseren op bijvoorbeeld rondetijden uit een training of op een eerdere stand. Die speelruimte is weg. In het sportief reglement (artikel 42) staat nu dat bij een volledige annulering de grid altijd wordt vastgesteld op basis van de actuele WK-stand. Dat voorkomt discussie én geldt óók voor de kwalificatie voor de Grand Prix. Concreet betekent dit dat, mocht de kwalificatie niet doorgaan, Lando Norris als WK-leider automatisch op pole position start, met teamgenoot Oscar Piastri naast hem.