De WK-wedstrijden van de Nederlandse handbalsters in Ahoy zorgen niet alleen in eigen land voor feest, maar trekken ook in het buitenland de aandacht. Vanuit heel Europa is er bewondering én verbazing over het oranjelegioen in Rotterdam. De hal verandert al ver voor de afworp in een oranje feesttempel, waar het publiek meer lijkt op een uitzinnige festivalmenigte dan op een ‘gewoon’ handbalpubliek.
In de nok van Ahoy filmen twee heupwiegende presentatrices van de Deense televisie de deinende mensenmassa op de tribunes. De wedstrijd Nederland – Oostenrijk is nog niet eens begonnen, maar twintig minuten voor tijd voelt de hal op een doordeweekse avond al als een Rotterdamse discotheek in het weekend. Hits als 'Engelbewaarder' van Marco Schuitmaker en 'Shirt uit en zwaaien' van Feestteam en DJ Maurice schallen door de speakers, terwijl het publiek braaf alle instructies van de spreekstalmeester opvolgt. En dan moet 'Baila de Gasolina' van Effe Serieus nog komen.
Geweldige ambiance
Monique Tijsterman, tegenwoordig bondscoach van Oostenrijk, maar ooit zelf speelster van Oranje en oprichter van de Handbal Academie, weet als geen ander wat haar ploeg in Ahoy te wachten staat. In de wedstrijdbespreking besteedt ze bewust aandacht aan de ambiance. "Die Oostenrijkse meiden hadden de wedstrijden van Nederland al wel op televisie gezien, maar live is dat toch anders. Ik heb ze erop voorbereid, want coachen kun je eigenlijk bijna niet meer met zoveel geluid. Ik heb vooraf gezegd: Je moet hiervan genieten. Wat de uitslag ook wordt. Want dit gebeurt één keer in je leven, maar nooit meer." Tijdens de wedstrijd merkt ze dat het publiek soms juist even stilvalt als haar ploeg Nederland het lastig maakt. "Het publiek was op een gegeven moment toch ook stil. Al komt dat misschien ook omdat wij het redelijk goed hebben gedaan."
De dj in Ahoy draait ondertussen overuren, want het handbalpubliek heeft nog weinig eigen liederen. In tegenstelling tot voetbal bestaan er nauwelijks typische handbalmeezingers. Alleen Estavana Polman heeft een eigen supporterslied op de melodie van "Papa’s got a brand new pigbag", dezelfde tune die ook Max Verstappen-fans gebruiken – maar hier klinkt uit duizenden kelen: "Es-ta-van-na!" Na de eenvoudige 34-22-zege op Oostenrijk volgt na het laatste fluitsignaal vanzelfsprekend een rondje Snollebollekes, waarbij de hele Nederlandse ploeg meedanst van links naar rechts. De Zweedse bondscoach Henrik Signell blijft wat op de achtergrond, maar geniet zichtbaar. "Ze vierden het alsof ze al goud hadden gewonnen. Dat ben ik niet gewend. In Zweden doen we dat niet zo, maar het is geweldig om mee te maken. Waar ik aan moet wennen, is dat ik mij moet blijven focussen op het handbal en mezelf niet laat afleiden." Opportunistisch vindt hij al dat gefeest zeker niet. "Ach, het kan toch niet verkeerd zijn om blij te zijn en te zingen. Voor ons is het publiek fantastisch en het helpt ons. De steun is ongekend. En die steun wordt nog belangrijker als we tegen sterkere teams moeten spelen."
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.