Sterspeler handbalmannen luidt vlak voor EK-start noodklok: 'Dát maakt me bang'

De Nederlandse handbalmannen beginnen komend weekend aan het EK handbal, maar Luc Steins kijkt somber naar de toekomst van de ploeg. Volgens de sterspeler is er weinig talent in de jeugd en neemt ook het niveau van de Nederlandse competitie af. Hij luidt daarom de noodklok.

Nederland was bij de mannen lange tijd een kleine speler, maar de afgelopen jaren maakt de handbalmannen indruk. Volgens Steins moet er echter snel iets veranderen om dit niveau vast te houden. "Omdat de vijver te klein is. Er zijn gewoon te weinig leden aan de jongenskant. Vaak moeten jonge spelers naar buiten de provincie om wedstrijden op niveau te spelen. Dat vraagt op jonge leeftijd al om veel opofferingen, terwijl je eigenlijk gewoon handbalt voor je plezier", stelt hij voor de camera van de NOS.

Steins: "Ook in de jeugd was het verschil in kracht groot. Het is in Duitsland veel fysieker dan in Nederland. Er moet een gedegen plan komen om dat gat op te vangen. Anders was het een Oranje-generatie die het goed heeft gedaan en moeten we daarna weer opnieuw beginnen. Het herenhandbal in Nederland is echt in gevaar. We zien het niet op het veld, omdat het nationale team goede resultaten behaalt, maar dat zal niet lang duren."

Lastige EK-loting voor Oranje

"We worden ingehaald door verschillende landen met betere trainingsprogramma's: Portugal, de Faeröer, Zwitserland, Griekenland. Dat maakt me bang", aldus Steins, die met Oranje in de groepsfase speelt tegen Georgië, en wereldtoppers Zweden en Kroatië. De routinier heeft echter vertrouwen in de kwaliteiten van Nederland. "Ik denk dat we in het verleden hebben bewezen we niet favoriet hoeven zijn om succes te behalen." Hiervoor zal de ploeg wel eerst moeten stunten tegen de wereldtop. "Als je niet een van die wedstrijden wint, dan ga je het waarschijnlijk niet halen. En dan ook de laatste tegen Georgië winnen."