Slecht nieuws voor Mathieu van der Poel: slotetappe Tour de France aangepast

De organisatie van de Tour de France heeft besloten de traditionele slotetappe naar Parijs flink in te korten. Door de grootschalige bosbranden in het zuidwesten van Frankrijk zijn veel politieagenten en hulpdiensten naar dat gebied gestuurd, waardoor de veiligheid langs het oorspronkelijke parcours niet langer kon worden gewaarborgd. Daarom vertrekt het peloton niet vanuit Thoiry, maar reizen de renners na de ploegenpresentatie per bus naar Parijs.

De slotetappe zou aanvankelijk ruim 132 kilometer lang zijn, maar is ingekort tot minder dan 89 kilometer. De renners worden vanmiddag nog wel voorgesteld aan het publiek in Thoiry, waarna zij met de teambussen afreizen naar Parijs. Om 17.50 uur wordt op de Champs-Élysées het officiële startsein gegeven. Vervolgens rijdt het peloton eerst zeven lokale ronden van 6,8 kilometer, waarna drie finaleomlopen van 16,7 kilometer volgen. Tijdens die laatste lussen moeten de renners ook de Côte de la Butte Montmartre bedwingen: een klim van 1,1 kilometer met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,9 procent. De finish wordt rond 19.45 uur verwacht. Mathieu van der Poel is een van de grootste kanshebbers op de zege in de slotetappe.

De routewijziging is een direct gevolg van de noodsituatie in het zuidwesten van Frankrijk. In departementen als Gironde en Landes woeden hevige natuurbranden, waardoor het ministerie van Binnenlandse Zaken veel hulpdiensten en politiemensen heeft moeten overplaatsen naar de getroffen gebieden. De Tourdirectie stelt dat de veiligheid op het ingekorte lokale circuit in Parijs met de resterende capaciteit wel gewaarborgd kan worden. "In de geest van nationale solidariteit met de getroffen regio’s en bevolking is besloten het parcours van de laatste etappe tussen Thoiry en Parijs aan te passen", zo meldt de organisatie in een verklaring.

Slotetappe Tour de France aangepast

De ingekorte slotetappe lijkt weinig invloed te hebben op het algemeen klassement. Geletruidrager Tadej Pogačar begint de rit met een comfortabele voorsprong van ruim zes minuten op Remco Evenepoel. Toch is er volop speculatie over de tijdsregistratie. Volgens de Belgische krant Het Laatste Nieuws bestaat de mogelijkheid dat de klassementstijden in de slotetappe niet meetellen. De ASO heeft een volledige neutralisatie nog niet bevestigd, maar sluit niet uit dat de tijden worden bevroren als regen de kasseien op de Montmartre te gevaarlijk maakt.