Ezechiel Banzuzi staat voor een cruciale beslissing in zijn prille carrière. De 21-jarige middenvelder van RB Leipzig en Jong Oranje heeft een uitnodiging van de nationale ploeg van DR Congo op zak, maar lijkt zijn definitieve keuze nog even voor zich uit te schuiven. Hoewel de lokroep uit Afrika groot is, sluit de in Zwijndrecht opgegroeide speler deze interlandperiode naar verwachting gewoon aan bij Jong Oranje voor het belangrijke duel met Noorwegen.
De situatie zorgt voor de nodige spanning in Zeist. Het zou voor de KNVB een harde klap zijn als Banzuzi serieus overweegt om de overstap naar DR Congo te maken. De middenvelder, die afgelopen zomer voor ongeveer zestien miljoen euro de overstap maakte van OH Leuven naar de Bundesliga en in het verleden voor NAC Breda uitkwam, heeft Congolese roots en kan daardoor aansluiten bij het A-elftal van het land. Ondanks de concrete interesse van de voetbalbond van dat land wacht hij nog met het maken van zijn definitieve keuze.
WK-deelname met Congo is reëel scenario
Voor Banzuzi is het perspectief bij DR Congo uiterst aanlokkelijk. Het land staat namelijk in de finale van de intercontinentale play-offs voor het wereldkampioenschap van komende zomer. Op 31 maart speelt de ploeg in Guadalajara tegen de winnaar van het duel tussen Nieuw-Caledonië en Jamaica. Als Congo die wedstrijd wint, is het op het WK van 2026 van de partij. Deze kans op een mondiaal eindtoernooi weegt zwaar mee in de overwegingen van de jonge middenvelder.
De beslissing van Banzuzi is desalniettemin enigszins opmerkelijk te noemen. In oktober vorig jaar sprak hij tegenover Mee Met Oranje namelijk nog de hoop uit met Nederland naar het WK van komende zomer in Canada, Mexico en de Verenigde Staten te mogen. “Ik denk dat je altijd moet dromen. Hoe ver ik van Oranje sta, weet ik niet. Maar ik blijf altijd dromen”, liet de jongeling destijds weten.
Cruciaal gesprek in Zeist op komst
Hoewel de verleiding van een WK groot is, wordt er op korte termijn een gesprek verwacht in Zeist. Hierin zal het toekomstperspectief voor de sterke middenvelder worden besproken. Voorlopig blijft hij echter beschikbaar voor Michael Reiziger, die hem hard nodig heeft voor de EK-kwalificatie. Jong Oranje bezet momenteel een teleurstellende vierde plaats in de groep.
Volgens de huidige FIFA-reglementen is een overstap nog altijd mogelijk. Omdat Banzuzi enkel voor jeugdelftallen is uitgekomen en nog geen officiële A-interland voor het Nederlands elftal heeft gespeeld, kan hij reglementair de switch maken. Bij RB Leipzig kwam hij dit seizoen tot 21 optredens in de Bundesliga, al moest hij het daarin voornamelijk doen met invalbeurten.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.