Michael Reiziger hoopt dat Ezechiël Banzuzi behouden blijft voor Nederland, ondanks een officiële uitnodiging van de nationale ploeg van DR Congo. De 21-jarige middenvelder van RB Leipzig, die dit seizoen een sterke ontwikkeling doormaakt in de Bundesliga, kan met het Afrikaanse land naar het WK van 2026 van deze zomer indien het zich plaatst. Hoewel de verleiding van een mondiaal eindtoernooi groot is, heeft Banzuzi zich voorlopig aangesloten bij de selectie van Reiziger voor de komende interlandperiode.
De bondscoach van Jong Oranje werd onlangs overvallen door het nieuws dat de voetbalbond van DR Congo een beroep wilde doen op de in Zwijndrecht opgegroeide middenvelder. "Ik heb die dag ook meteen contact gehad met hem", vertelt Reiziger aan Voetbal International over het moment dat de interesse vanuit de Congolese roots van Banzuzi bekend werd. De trainer zocht direct contact om de situatie te bespreken. "Hij wist het zelf ook niet. Ik heb hem die dag zelf meteen gebeld. We hebben ook contact met RB Leipzig gehad hierover, die waren ook verbaasd", aldus de oefenmeester.
Reiziger adviseert Banzuzi traject bij Oranje af te maken
Voor Reiziger is het essentieel dat Banzuzi zijn ingezette weg bij de Nederlandse jeugdelftallen vervolgt. De middenvelder is immers al jaren een vast gezicht in de nationale jeugdteams. "Ezechiël is een jongen die een eigen traject door de jeugd van het Nederlands elftal heeft gehad. Volgens mij kwam hij er bij de Onder 17 al bij. Bij ons zat hij de vorige cyclus ook al erbij", zo legt Reiziger uit.
Hij hoopt dan ook dat de speler geduld bewaart en niet overhaast voor een andere nationale bond kiest. "Ik zou het zonde vinden als hij nu opeens die overstap zou maken. Het is nog niet nodig. Wacht nog even, maak je traject af, dan kan je altijd nog zien. Maar het is zonde om nu zo'n beslissing te maken", vindt de bondscoach.
Ondanks de Congolese belangstelling richt Banzuzi zich nu eerst op de EK-kwalificatiewedstrijd tegen Noorwegen, die aanstaande vrijdag in Stavanger wordt gespeeld. De middenvelder is een belangrijke kracht geworden in het elftal van Reiziger; in de laatste twee kwalificatieduels had hij een basisplaats en maakte hij de negentig minuten vol. Volgens de huidige FIFA-regels kan Banzuzi nog altijd overstappen naar DR Congo omdat hij nog geen officieel debuut heeft gemaakt in het A-elftal van Nederland, maar voorlopig lijkt hij zijn traject bij Jong Oranje te willen voltooien.
Keuze voor DR Congo blijft een reële optie
De deur naar DR Congo blijft echter op een kier staan, zeker nu het land in de finale staat van het intercontinentale play-offtoernooi voor het komende WK. Reiziger heeft aangegeven dat hij een uiteindelijke keuze voor het Afrikaanse land zal respecteren, mocht Banzuzi die knoop doorhakken. "Maar ook al maakt hij die beslissing wel, dan zou ik dat altijd accepteren", zo besluit de bondscoach. Voorlopig droomt Banzuzi echter nog altijd van een toekomst in het grote Oranje, zoals hij eerder al aangaf.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.