'Als geen ander beseft hij dat hij dáár zijn aller slechtste interland ooit heeft gespeeld'

De afgelopen periode heeft Jerdy Schouten veel kritiek ontvangen. Desondanks blijft Hans Kraay junior een grote fan van de middenvelder van het Nederlands elftal. Tot zijn grote vreugde ziet hij Schouten ook weer steeds beter spelen.

"Jerdy begint weer een beetje kleur op zijn wangen te krijgen", stelt Kraay junior in zijn column voor Voetbal International. Lange tijd kwakkelde Schouten met zijn fitheid, waardoor hij zelfs met pijnstillers speelde. De analist vergelijkt de situatie zelfs met die van Frenkie de Jong, die maandenlang last had van een enkelblessure. "Hij had net zoals Jerdy toen ook niet dat spritzige tijdens het wegdraaien. En zoals Frenkie in Spanje, kreeg Jerdy daarvoor kritiek in Nederland."

Lof voor Jerdy Schouten

In de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Litouwen (2-3 winst) zakte Schouten vorige maand volledig door het ijs. "Als geen ander beseft Jerdy dat hij daar zijn allerslechtste interland ooit heeft gespeeld, maar hoe wij na die wedstrijd als pers en criticasters met hem zijn omgegaan, dat verdient in de verste verte niet de schoonheidsprijs", aldus Kraay junior. "Schouten mocht nooit meer geselecteerd worden voor Oranje, hij kon er in één keer helemaal niks meer van en hij moest blij zijn dat hij zijn plekkie nog had bij PSV. Ik vond het werkelijk de spuigaten uitlopen. Maar boos worden, nee. Om zich heen slaan, néé."

Lees ook: Jurriën Timber staat op het punt om contract te verlengen tot 2030

Tot zijn grote vreugde ziet Kraay junior dat Schouten nu weer in topvorm is. "Nu hij weer topfit is, is het werkelijk een feest om naar hem te kijken. Het wegdraaien, die geweldige kleine, smerige balletjes; Jerdy is weer Schouten." Dat Peter Bosz de Oranje-international geregeld in de verdediging gebruikt, vindt de analist ook positief. "Ik vind het echt een feest om naar hem te kijken op die positie, hij speelt daar zó verschrikkelijk goed. Het is niet alleen dat je een heerlijke opbouwer hebt, dat-ie geweldig inschuift en daarmee altijd een man-meer-situatie creëert op het middenveld, maar hij staat verdedigend ook bijna altijd goed."