Georginio Wijnaldum doorbreekt stilzwijgen: 'Het EK was een teleurstelling'

Georginio Wijnaldum speelde tijdens het EK van 2024voor het laatst een interland. Na drie invalbeurten tijdens de groepsfase verdween hij echter uit beeld bij het Nederlands elftal. Nu geeft de middenvelder van Al-Ettifaq voor het eerst sinds het eindtoernooi in Duitsland weer een interview.

"Het EK was een teleurstelling", bekent Wijnaldum in gesprek met het Algemeen Dagblad. "Ik hoopte op meer minuten en bovendien haalden we de finale niet en daar hadden we op ingezet. Maar het is geen frustratie en dat ik geen interviews gaf de laatste twee jaar, heeft er niets mee te maken. Ik heb de publiciteit nooit zelf opgezocht en in Dammam zat ik voor veel mensen toch ver weg. Er was geen frustratie of boosheid."

Voor Wijnaldum maakt het ook geen verschil dat hij (tot dusver) niet de honderd interlands heeft gehaald. "Al zou dat een kroon op het werk zijn,hoor", voegt de middenvelder die 96 keer het Oranjeshirt droeg toe. "Daley Blind was volgens mij de enige speler die na het toernooi heeft gezegd niet meer beschikbaar te zijn. Marten de Roon en ik zijn niet meer opgeroepen, maar ik zal nooit bedanken. Of het nog ergens in mijn hoofd zit? Kijk, ik ben er de persoon niet naar die gaat roepen dat ik op een uitnodiging hoop. En na het EK is Oranje verder gegaan, de bondscoach heeft veel middenvelders. Ik kan alleen zeggen dat ik beter ben dan twee jaar geleden, toen ik terugkeerde bij Oranje. Fitter, scherper ook."

Interview Georginio Wijnaldum

In Saudi-Arabië zit Wijnaldum momenteel helemaal op zijn plek. Hij scoorde al vijf duels op rij en maakte vrijdag zijn achtste en negende doelpunt van het seizoen. "Bij Al Ettifaq gaat het goed. Dit is geen club die voor miljoenen spelers koopt zoals bijvoorbeeld Al Nassr dat wel doet en in Saad Al-Shehri hebben wij een slimme en zeer goede trainer. Hij heeft weer een nummer 10 van mij gemaakt, het loopt gewoon lekker. Het niveau hier is hoog. Ik voetbal gewoon graag. Of ik dat ooit nog in Nederland doe? Mijn contract loopt hier af, niets is uitgesloten. Ik ben beter dan in 2024 en ik heb het hier ontzettend naar mijn zin. Dat had ik eerlijk gezegd niet verwacht; het land is mooi en het voetbal leeft."