'Hij laat elke week zien dat hij bij het Nederlands elftal hoort'

Luciano Valente heeft in de ontmoeting tussen Feyenoord en PEC Zwolle (6-1) indruk gemaakt op Martijn Meerdink. De middenvelder was in de competitiewedstrijd goed voor één assist. De voormalig Oranje-international is van mening dat de 22-jarige rechtspoot steevast bij het Nederlands elftal hoort.

Afgelopen zomer maakte Valente de overstap van FC Groningen naar Feyenoord en hij heeft zich moeiteloos aangepast in Rotterdam. De multifunctionele middenvelder is niet meer weg te denken uit de basiself van trainer Robin van Persie en heeft ook al zijn debuut gemaakt voor het Nederlands elftal. In het WK-kwalificatieduel met Litouwen (4-0) kwam de rechtspoot als invaller binnen de lijnen. Als het aan Meerdink ligt, dan blijft het niet bij die ene invalbeurt onder bondscoach Ronald Koeman.

"Valente laat elke week zien dat hij bij Oranje hoort", stelt Meerdink in De Telegraaf. "Hij heeft de kwaliteit om één of twee spelers te passeren en dan een perfecte steekbal af te leveren. Dat deed hij voor Feyenoord bij de royale zege op PEC Zwolle een aantal keer. Er zijn niet zoveel spelers die daartoe in staat zijn. Als extra kwaliteit heeft Valente ook nog veel gif", aldus de vader van Mexx Meerdink, die bijval kreeg van Wim Kieft. De oud-spits was vooral lovend over een steekpass van de middenvelder in de eerste helft.

Lof voor Luciano Valente

"Dat is zeldzaam. Hij bulkt ook van het zelfvertrouwen en voetbalt zo makkelijk", klonk het zondagavond aan tafel bij het NOS-programma Studio Voetbal. "Hij is wel echt een sensatie natuurlijk. Hij laat zich de kaas niet van het brood eten, het is echt geweldig om te zien", aldus Kieft. Pierre van Hooijdonk: "Die bal geef je eigenlijk met de binnenkant van de voet. Maar hij heeft zoveel vertrouwen, hij wreeft hem gewoon. Dwars door de linies heen."