Horrornieuws Oranje-opponent Japan: sterspeler mist WK door ernstige blessure

Takumi Minamino heeft zondag in het bekerduel tussen AJ Auxerre en As Monaco (1-2) een zware knieblessure opgelopen. De aanvaller heeft de kruisband in zijn linkerknie afgescheurd en wacht een lange revalidatie. Daarmee kan Minamino het WK van komende zomer uit zijn hoofd zetten.

In de eerste helft kwam Minamino hard in botsing met een tegenstander en kreeg zelfs een gele kaart voor de actie. Vervolgens bleef de Japanner minutenlang op het gras liggen en uiteindelijk werd hij per brancard van het veld worden gedragen. De aanvaller werd vervolgens direct naar het ziekenhuis gebracht voor onderzoek, zo vertelde hoofdtrainer Sébastien Pocognoli na afloop. Daar bleek al snel uit scans dat Minamino zijn kruisband heeft gescheurd.

De dertigjarige Minamino is al jaren een belangrijke kracht in het Japanse nationale elftal. De oud-speler van onder meer Liverpool en Red Bull Salzburg staat op 73 interlands, waarin hij 26 keer tot scoren kwam. Door zijn zware knieblessure is een deelname aan het WK in Canada, Mexico en de Verenigde Staten echter vrijwel uitgesloten. Samurai Blue treft het Nederlands elftal als eerste tegenstander op 14 juni. Naar verwachting ligt Minamino zeker negen maanden uit de roulatie.

Zware knieblessure Takumi Minamino

De zware knieblessure van Minamino betekent niet alleen een zware tegenvaller voor Japan, maar ook AS Monaco moet hem voor langere tijd missen. De aanvaller speelde dit seizoen 21 wedstrijden, waarin hij vier doelpunten maakte en drie assists gaf. Na zestien duels in de Franse competitie staat de club momenteel op de negende plaats.