Kees Smit reageert op Pedri-vergelijking van Ronald Koeman: 'Is toch mooi'

Vrijwel elke wedstrijd van Kees Smit zitten er scouts voor hem op de tribune. De AZ-middenvelder blijft echter nuchter onder alle complimenten. Zelfs een bijzondere vergelijking van Ronald Koeman, de bondscoach van het Nederlands elftal, lijkt hem niks te doen.

Onlangs vertelde Koeman tijdens een persconferentie dat Smit hem aan FC Barcelona-middenvelder Pedri doet denken. De jeugdinternational laat zich echter niet gek maken door alle aandacht. "Volgens mij kan ik er goed mee omgaan", vertelt de rechtspoot in gesprek met Voetbal International. "Maar eigenlijk is het aan anderen om daarover te oordelen. Of ze mijn gedrag hebben zien veranderen. Ik denk van niet. Met de trainer heb ik het er bij AZ nooit over. We praten over verbeterpunten in mijn spel, over het team, over voetbaldingen. Dat is ook goed."

"Iedereen kan schrijven en zeggen wat ze willen: het gaat erom dat ik een steeds betere voetballer word. Dat is waar we elke dag mee bezig zijn", vervolgt Smit, die nadrukkelijk wordt gevolgd door Koeman. "De bondscoach bij Jong Oranje (Michael Reiziger, red.) had me al verteld dat Koeman mijn ontwikkeling volgt. Maar de vergelijking met Pedri kwam voor mij als een verrassing", lacht de middenvelder. "Ik vond het wel leuk. De jongens bij Jong Oranje dolden me ermee; die gingen me ook Pedri noemen. Wouter Goes voorop. Is toch mooi? Ik kan het wel hebben allemaal. Blijf gewoon rustig."

Lof voor Kees Smit

Volgens Smit geldt voor hem hetzelfde als voor andere spelers die Koeman in de gaten houdt: "Je moet goed en constant zijn, dan maak je kans. Ik hoop dat het lukt." Ploeggenoot Goes is ervan overtuigd dat het lukt: "Toen Kees als klein mannetje in Onder-12 ging spelen, hoorde je op het jeugdcomplex mensen al zeggen dat hij de nieuwe middenvelder van AZ ging worden. Kees was al snel een van de besten op het hele trainingsveld. Dat ging als een lopend vuurtje door de club", herinnert de mandekker zich.