Matthijs de Ligt beleeft eindelijk hoogtepunt bij Manchester United na lastige periode

Matthijs de Ligt beleefde zondag zijn hoogtepunt in het shirt van Manchester United. Op Anfield won United met 2-1 van Liverpool en de 26-jarige verdediger sprak van een cruciale zege. De Oranje-international, die 51 keer uitkwam voor het Nederlands elftal, speelde een sterke wedstrijd en dat kan hij wel gebruiken na een lastige periode.

"Geen Man of the Match, maar het ging weer prima", zei de Nederlander tegenover Viaplay. "Een belangrijke overwinning, op een heel belangrijk moment." Na afloop vierde De Ligt uitzinnig met ploeggenoten en meegereisde fans. In de kleedkamer werd gezongen en gedanst; ook trainer Rúben Amorim leefde zichtbaar op. Volgens De Ligt past de overwinning in een stijgende lijn. "Vorig seizoen was een lastige periode voor iedereen. Dit jaar gaat het een stuk beter. Bij vlagen speelden we heel goed voetbal, maar viel het telkens net de verkeerde kant op. We creëerden kansen, maar maakten die niet af. Nu lukt het eindelijk wél."

Matthijs de Ligt in vorm bij Manchester United

United koos op Anfield bewust voor een directe aanpak met lange ballen, weg bij de Liverpool-press. De Ligt kan daar prima mee leven. "Een uitstekend plan, als je wint", grijnsde hij. Het leverde resultaat op én bevestigde zijn groeiende rol. De Ligt is dit seizoen onmisbaar voor Amorim en speelde tot nu toe alle minuten in de Premier League. Cijfermatig behoort hij tot de vijf beste verdedigers van de competitie. Na recente berichtgevingen over problemen op privégebied lijkt deze vorm dus ten goede te komen aan de Oranje-international.

Lees ook: Dit is de ex-vrouw van Matthijs de Ligt, die de 'nieuwe Sylvie Meis' werd genoemd

De winnende treffer kwam van het hoofd van Harry Maguire, die tot Man of the Match werd uitgeroepen. De Ligt had er ook kunnen staan. "Als Harry had gemist, zou ik hebben gescoord", grapte hij. "Dat maakt me niets uit, ik ben blij voor Harry, voor het team en de fans."

Lees ook: Memphis Depay gaat viraal in Brazilië na opvallend incident met tegenstander

De Ligt noemt de zege zijn persoonlijke hoogtepunt bij United, maar blijft nuchter. "Het gaat de goede kant op. We konden het toptegenstanders al moeilijk maken. Nu winnen we zelfs. De statistieken wezen er al op. Dit willen we voortzetten." Door de overwinning steeg United naar plek negen, op zes punten van koploper Arsenal en drie achter nummer twee Manchester City.