Pijnlijke woorden voor Oranje-dissonant: 'Komt niet in aanmerking voor basiself'

Xavi Simons wist geen indruk te maken in het WK-kwalificatieduel tussen Nederland en Litouwen (4-0). De middenvelder mocht van Ronald Koeman in de basis beginnen en kwam zelfs tot scoren. Desondanks krijgt Simons na afloop opvallend veel kritiek.

"Ik vond het moeilijk", reageerde Pierre van Hooijdonk na afloop bij de NOS. "Ik heb goed op hem zitten letten. Hij was met name in het begin heel bedrijvig, eigenlijk heel de wedstrijd wel, en met name aan de linkerkant in combinatie met Cody Gakpo. Hij was niet gevaarlijk bij de momenten voor de goal, veel balverlies. Hij kreeg weer eens kans. Hij maakte een doelpunt, maar dat betekent niet dat je goed hebt gespeeld."

Ibrahim Afellay sloot zich vervolgens volledig aan bij de woorden van Van Hooijdonk. "Je verwacht van hem toch wel wat meer", begon de voormalig Oranje-international. "Als je ziet met welke agressie een Donyell Malen of een dynamiek waarmee Tijjani Reijnders speelt... Hij moet veel meer van zichzelf eisen. Hij heeft een enorme potentie, maar het komt er in het Nederlands elftal te weinig uit. Het was niet zoals bij een Malen of een Reijnders, waar de energie er vanaf spatte."

Kritiek op Xavi Simons

Van Hooijdonk loofde wel de energie die Simons in de wedstrijd gooide. "Hij speelde met energie, maar de momenten kwamen niet bij hem." De oud-spits zag echter dat onder anderen Malen en Reijnders nóg actiever waren. "Die hebben een stukje fysiek dat ze ook in de strijd gooien. Daar moet hij het niet van hebben. Dat is lastiger voor hem. Als je klein bent, moet je supergoed zijn. Dan moet je je nog meer onderscheiden in het voetbal en dat doet hij nog te weinig. Als je kijkt naar de spelers die we tot onze beschikking hebben, komt hij niet in aanmerking voor de basiself op dit moment."