Rafael van der Vaart geniet van 'juweel': 'Grootste talent van Nederland'

Rafael van der Vaart beschouwt Kees Smit als het grootste talent van Nederland. De AZ-middenvelder maakte deze week vooral in het Conference League-duel met Crystal Palace (3-1 verlies) een uitstekende indruk. In de competitiewedstrijd tegen PSV (1-5 verlies) kwam hij zondag minder goed voor de dag.

"Smit is gewoon het grootste talent van Nederland", stelde Van der Vaart zondagavond in het NOS-programma Studio Voetbal. "Een goede voetballer - en dat is hij - past zich op elk niveau aan. Hij speelt deze week tegen Crystal Palace en daar was hij ook heel goed." Pierre van Hooijdonk merkte op dat de middenvelder zondag in de topper tegen PSV minder goed uit de verf kwam. "Het hield niet over. Ik vond hem niet geweldig. Als je het afzet tegen Crystal Palace, dan zat er wel een aardig gat tussen."

Van Hooijdonk vervolgde: "Ik denk dat we van Smit al best veel hebben gezien, ook in de grote wedstrijden. Hij was tegen Ajax (0-2 winst) erg nadrukkelijk aanwezig en tegen Crystal Palace was hij ook fantastisch. Ik denk dat we even geduld moeten hebben, maar daarna gaat hij enorme stappen zetten." Van der Vaart blijft dan ook een grote fan van de Jong Oranje-spelmaker: "Hoe oud is hij? Negentien? Ja, dit is echt een juweel, hoor. Ik geniet van hem."

Lof voor Kees Smit

Volgens Van der Vaart beschikt Smit ook over de juiste instelling om de absolute top te bereiken. "Er zit ook een goede kop op. Hij is niet arrogant, gaat niet naast z’n schoenen lopen en werkt keihard. Het is echt een heerlijke speler om naar te kijken. Ja, het Nederlands elftal binnenkort", besloot de oud-middenvelder van onder meer Ajax en Tottenham Hotspur.