Ronald Koeman verklaart Oranje-afwezigheid Matthijs de Ligt en Joey Veerman

Ronald Koeman verraste afgelopen week met de selectie van het Nederlands elftal. Niet alleen de eerste oproep van Mexx Meerdink wekte verbazing, maar vooral het ontbreken van enkele ervaren Oranje-internationals viel op. Tijdens de persconferentie lichtte de bondscoach maandagmiddag zijn keuzes toe.

Vooral het ontbreken van Matthijs de Ligt in de selectie van Oranje leidde tot opgetrokken wenkbrauwen. Koeman begrijpt die verbazing. "Daar krijg ik soms wel pijn in mijn hoofd van, van de centrale verdedigers die ik soms moet laten afvallen", zo reageerde de bondscoach tijdens een persmoment van de KNVB. "Dat is het minst leuke van mijn vak. Ik heb veel contact met Matthijs, hij is ook een jongen die feedback vraagt, wat hij moet doen om er wél bij te zijn."

Waarom ontbreekt Matthijs de Ligt bij Oranje?

Volgens Koeman is het cruciaal voor Oranje-internationals om regelmatig minuten te maken bij hun club. "Al zitten er nu ook jongens bij die weinig spelen, bijvoorbeeld Nathan Aké", bekende de bondscoach. "Je kijkt ook naar de positie bij een team. Maar Nathan weet wel, en daar hebben we het eerder over gehad, dat zijn situatie moet veranderen. Als je onderdeel uitmaakt van Oranje, moet je ook ritme hebben."

Lees ook: Ronald Koeman wijzigt Oranje-plannen: 'Hij start niet tegen Malta'

Dat ritme heeft Sem Steijn, maar hij ontbreekt deze week bij het Nederlands elftal. De aanvallende middenvelder van Feyenoord maakte vorige interlandperiode zijn debuut voor Oranje. "Het is niet dat je hem de kans geeft, hij daarna niet in beeld is. Het gaat om het hele plaatje. Ik vind dat hij een stap moet maken op het allerhoogste niveau." Dat laatste is ook de reden dat Teun Koopmeiners de voorkeur heeft gekregen boven Joey Veerman, na de afmelding van Quinten Timber. "Teun heeft het lastig bij zijn club, maar Joey moet het laten zien in de echte topduels. PSV tegen PEC Zwolle is voor mij geen referentie."

Lees ook: Bas Nijhuis wil misdragingen van Wouter Goes hard bestraffen: 'Uitschakelen'

Meerdink maakt deze interlandperiode zijn debuut in de selectie van Koeman, maar een nieuwe oproep is volgende maand niet zomaar gegarandeerd. Emanuel Emegha staat namelijk ook nadrukkelijk op de radar bij Oranje. "Hij heeft wel door ons hoofd gespeeld, maar het werd al snel duidelijk dat hij hamstringproblemen heeft. Joshua Zirkzee? Die speelt totaal niet momenteel. Hetzelfde geldt ongeveer voor Brian Brobbey."