Ronald Koeman wil één land in WK-groepsfase héél graag ontlopen: 'Liever niet'

Het Nederlands elftal hoort volgende week dinsdag wie de tweede tegenstander wordt op het WK. In de play-offs strijden zestien Europese landen om vier plaatsen op het eindtoernooi. Bondscoach Ronald Koeman hoopt daarbij vooral één land te ontlopen.

In de groepsfase van het WK speelt Nederland tegen Japan (14 juni om 22.00 uur) en Tunesië (26 juni om 01.00 uur), maar de tegenstander voor de tweede groepswedstrijd is nog niet bekend. Dat wordt één van de volgende landen: Oekraïne, Zweden, Polen of Albanië. De landen spelen op 26 maart een halve finale, waarna op 31 maart een eindstrijd beslist wie het WK-ticket krijgt. De winnaar neemt het op 20 juni om 19.00 uur op tegen het Nederlands elftal.

Tijdens een persconferentie van het Nederlands elftal wilde Koeman donderdag niet prijsgeven welk land zijn voorkeur heeft als tegenstander. "We wachten af. Je hebt er geen invloed op, dus laten we afwachten", reageerde hij. De bondscoach heeft echter één land dat hij graag wil ontlopen. "Polen hebben we met het EK gehad, Polen hebben we twee keer gehad met de WK-kwalificatiereeks. Dus dan liever Polen niet."

Ronald Koeman wil Polen ontlopen

Het Nederlands elftal speelde al 22 keer tegen Pole. Eind vorig jaar speelden beide landen tweemaal gelijk (1-1 en 1-1) tijdens de WK-kwalificatiecyclus. Overigens wilde Koeman tijdens het persmoment nog niet verder vooruitblikken op het WK. "Daar is het nu nog niet de tijd voor, want we hebben nu eerst nog een oefenduel. Noorwegen heeft een sterk team, maar zit in een zware poule. Over favorieten spreken vind ik nu nog niet nodig."