Het nieuws dat Nigel de Jong nog jarenlang directeur topvoetbal van de KNVB blijft, is met gemengde gevoelens ontvangen bij enkele oud-speelsters van de Oranje Leeuwinnen. Na afloop van de 3-0-overwinning op Hongarije beaamden Leonne Stentler en Tessel Middag dat zij toch de nodige vraagtekens plaatsen bij de continuïteit van de oud-international bij de KNVB, dan wel bij het feit dat hij verantwoordelijk blijft voor de nationale vrouwenafdeling.
De Jong, 41 jaar, werd in januari 2023 aangesteld als opvolger van Nico-Jan Hoogma. Ook toen kreeg de voormalige middenvelder een vierjarig contract, net als nu tot de zomer van 2031. Hij is in zijn rol verantwoordelijk voor het Nederlands elftal, Jong Oranje, de Oranjevrouwen en verschillende jeugdteams. De Jong kreeg de voorbije anderhalf jaar de nodige kritiek op zijn functioneren.
De Jong kwam eerder dit jaar onder vuur te liggen vanwege de rommelige sollicitatieprocedure voor het bondscoachschap van het Nederlands elftal. Hij kreeg vorig jaar bij de Oranjevrouwen ook de nodige kritiek. Toenmalig bondscoach Andries Jonker hoorde pas een half jaar voor het EK van De Jong dat hij na het toernooi moest vertrekken. Dat leidde tot veel onrust binnen en rond het team. De Oranjevrouwen werden vervolgens al in de groepsfase van het EK uitgeschakeld.
Leonne Stentler zet vraagtekens bij Nigel de Jong
"Ik vind het best wel verrassend", gaf Leonne Stentler eerlijk toe bij de NOS. "Als we kijken naar beide processen, van het aannemen en ontslaan van bondscoaches, bij zowel de mannen als de vrouwen... Die twee processen: daar heb ik wel wat kritische noten bij. De grap is… ik ben blij met wie de bondscoach bij de vrouwen is en ik ben ook wel blij met wie de bondscoach bij de mannen is. De conclusie is dat het eindproduct goed is. Maar hoe het onderweg is gegaan en hoe hij zich heeft geuit... Daar maakte hij echt geen overtuigende indruk."
Tessel Middag had ook een duidelijke mening over de situatie. "Persoonlijk heb ik liever iemand die het vrouwenvoetbal kent, van binnen en buiten", benadrukte de oud-voetbalster. "En dat is De Jong gewoon niet. Je kan het natuurlijk leren, maar het kan ook twee aparte rollen zijn. Een sportief directeur voor de vrouwen en een voor de mannen."
Presentator Gert van 't Hof probeerde het nog wel enigszins op te nemen voor De Jong. "Je kan het De Jong ook niet kwalijk nemen dat-ie meer weet van de mannen. Ik moet hem wel nageven dat ie altijd bij elke interland is, mannen of vrouwen." Middag beaamde dat. "Dat is zeker waar. Hij lijkt een goede band te hebben met de speelsters. Maar er zou iemand naast De Jong moeten zijn die het vrouwenvoetbal onder zijn of haar hoede heeft."
De Jong voert lastige sollicitatieprocedures
Nigel de Jong wilde vóór het WK 2026 geen beslissing nemen over de toekomst van Ronald Koeman als bondscoach van Oranje. Daardoor zat de KNVB na een teleurstellend toernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico met een groot probleem opgezadeld. Uiteindelijk werd pas half augustus Xavi Hernández aangesteld als nieuwe bondscoach, maar wel pas nadat Josep Guardiola en Arne Slot nul op het rekest gaven.
Het slechtste toernooi van de Oranje Leeuwinnen sinds 2013, het EK 2025, was de schuld van De Jong, zo was de algemene tendens. Toenmalig bondscoach Andries Jonker hoorde pas een half jaar voor het EK van De Jong dat hij na het toernooi moest vertrekken. Dat leidde tot veel onrust binnen en rond het team. Na het EK werd Arjan Veurink bondscoach.
Jong Oranje heeft een teleurstellend jaar achter de rug. De Nederlandse beloften liepen directe kwalificatie voor het EK van volgend jaar zomer mis en haalden ternauwernood de play-offs om een EK-ticket. Ondanks deze slechte uitgangspositie was bondscoach Michael Reiziger serieus in beeld voor promotie naar Oranje.
Reacties
Nog geen opmerkingen
Je moet ingelogd zijn om te reageren.