Nigel de Jong kan met één gesprek deur naar Oranje opnieuw openen

Nordin Amrabat heeft dinsdagavond een dringend beroep gedaan op directeur topvoetbal Nigel de Jong van de KNVB om per direct contact op te nemen met Ezechiel Banzuzi. De 21-jarige middenvelder van RB Leipzig debuteerde begin oktober weliswaar voor DR Congo, maar volgens de analist is een overstap naar het Nederlands elftal reglementair nog altijd mogelijk.

In aanloop naar het Champions League-duel tussen RB Leipzig en PSV op Ziggo Sport brengt presentatrice Hélène Hendriks de interlandtoekomst van de in Zwijndrecht geboren controleur ter sprake. "Jij had een belangrijke boodschap voor De Jong", zo opent Hendriks het gesprek met de 39-jarige speler van FC Utrecht.

Oproep aan Nigel de Jong en bondscoach Xavi Hernández

Nordin Amrabat laat weten dat hij de situatie rondom Ezechiel Banzuzi voorafgaand aan de uitzending heeft gecontroleerd. Hij kwam tot de conclusie dat de deur naar Oranje nog niet definitief op slot zit. "Banzuzi heeft alleen nog vriendschappelijke wedstrijden voor Congo gespeeld", zo zegt de voormalige international van Marokko. "In principe zou hij dus nog kunnen switchen naar Nederland."

Dinsdag maakte de KNVB bekend dat Nigel de Jong zijn contract als directeur topvoetbal met vier jaar heeft verlengd. Amrabat ziet voor hem dan ook meteen een mooie eerste taak weggelegd. "De Jong heeft net voor vier jaar bijgetekend, dus hij kan morgen gelijk aan de slag", aldus de analist.

Als Hélène Hendriks zich afvraagt hoeveel kans Nederland daadwerkelijk maakt na de recente keuze van de middenvelder, wijst Amrabat op de invloed van huidig bondscoach Xavi Hernández: "Maar als De Jong en Xavi met hem gaan praten, dan maakt dat wel indruk."

Interlandkeuze Ezechiel Banzuzi voor DR Congo

Ezechiel Banzuzi kwam tussen 2024 en dit jaar tot elf interlands voor Jong Oranje. In oktober 2024 maakte hij met een assist zijn debuut in een oefenwedstrijd tegen Mexico. De middenvelder kreeg in maart al een eerste oproep van DR Congo, maar liet destijds weten dat zijn volledige focus bij de Nederlandse beloftenploeg van trainer Michael Reiziger lag.

Vorige maand hakte Banzuzi echter alsnog de knoop door en viel de keuze op het land van zijn familie. Op vrijdag 2 oktober debuteerde hij voor het Afrikaanse land in Johannesburg tijdens een vriendschappelijk duel met Oeganda, dat met 0-2 werd verloren. Drie dagen later speelde hij ook mee in de tweede oefenwedstrijd tegen datzelfde land (1-1). Aangezien het in beide gevallen om oefenduels ging en niet om officiële kwalificatie- of toernooiwedstrijden, is een verandering van voetbalnationaliteit volgens Nordin Amrabat nog altijd een optie.

Sterke ontwikkeling bij RB Leipzig in de Bundesliga

Dat Ezechiel Banzuzi nu nadrukkelijk wordt genoemd, heeft alles te maken met zijn stormachtige ontwikkeling in Duitsland. De oud-speler van NAC Breda maakte in de zomer van 2025 de overstap van het Belgische OH Leuven naar RB Leipzig, waar hij een verbintenis tot medio 2030 ondertekende. Onder trainer Martín Demichelis is de speler met rugnummer zes dit seizoen uitgegroeid tot een vaste waarde in de Bundesliga.

Afgelopen zaterdag liet Banzuzi nog maar eens zien in uitstekende vorm te verkeren. In het competitieduel met Eintracht Frankfurt (6-0-zege) opende hij al in de eerste minuut de score en gaf hij later ook nog een assist. Ook dinsdagavond stond de middenvelder in de basis in de Red Bull Arena tegen PSV, dat dankzij een doelpunt van Brajan Gruda met 1-0 werd geklopt.

Komende zaterdag staat voor de ploeg uit Leipzig de uitwedstrijd tegen Bayern München op het programma in de Bundesliga, waarna op woensdag 21 oktober het treffen met Real Madrid in de Champions League wacht.