Terugkeer John Heitinga bij Ajax heeft groot nadeel voor Rafael van der Vaart

Rafael van der Vaart ziet een groot nadeel in de terugkeer van John Heitinga als hoofdtrainer van Ajax. In een uitzending van Ziggo Sport geeft de voormalig Oranje-international aan dat hun jarenlange samenwerking als teamgenoten zijn objectiviteit als analist in de weg kan staan. Zaterdag werd Heitinga officieel gepresenteerd als nieuwe coach van de Amsterdammers.

Kort na de laatste wedstrijd van het seizoen nam Ajax afscheid van hoofdtrainer Francesco Farioli. Zaterdag presenteerde de club diens opvolger. Heitinga keert, twee jaar na zijn interim-periode, terug als hoofdtrainer. De afgelopen twee seizoenen was Heitinga actief in de Premier League als assistent-trainer bij West Ham United en Liverpool. Met die laatste club won hij dit seizoen de Premier League. In zijn kielzog komt ook voormalig hoofdtrainer Marcel Keizer mee, die als assistent aan de slag gaat. Beiden hebben een contract voor twee jaar getekend.

Rafael van der Vaart reageert op aanstelling John Heitinga

Sam van Royen vroeg Van der Vaart zaterdagavond tijdens de voorbeschouwing op de Champions League-finale of hij Heitinga zou hebben aangeraden om weer aan de slag te gaan in Amsterdam. "Het is natuurlijk vervelend als je iemand zo goed kent en je doet het werk wat wij doen", reageerde de oud-middenvelder. "Ik had het liever niet, omdat je hem af en toe natuurlijk ook een draai om de oren moet geven als het slecht gaat. Dat gaan we ook zeker doen, maar ik hoop gewoon dat het goedkomt", aldus Van der Vaart.

Lees ook: Italiaanse media geven Dumfries vergelijkbare cijfers na Champions League-finale

"Het is wel een echte Ajacied, Johnny is bij de fans echt nummer één", vervolgde Van der Vaart. "Dus wat dat betreft hebben ze wel voor de gemakkelijke weg gekozen, iedereen tevreden. Wat ik van de spelers hoor was iedereen ook heel erg tevreden over hem, in dat halfjaartje, dat snap ik dan nog wel." Dat ook Keizer opnieuw in Amsterdam neerstrijkt verraste Van der Vaart een stuk meer. "Daar had ik helemaal niet meer aan gedacht." De voormalig Oranje-international noemde het moment van instappen ook 'best wel pittig' voor Heitinga en Keizer': "Farioli heeft het eigenlijk gewoon heel goed gedaan, met dit materiaal. Dus ik ben wel benieuwd."