Valentijn Driessen onthult reden vertrek Ronald Koeman bij Nederlands elftal

Valentijn Driessen heeft zich uitgesproken over de functie van Ronald Koeman als bondscoach van het Nederlands elftal. Volgens de journalist stopt de keuzeheer na het WK van 2026 bij Oranje. Driessen stelt dat het vertrek zorgt voor een, voor de spelers zeer verdiende, nieuwe impuls.

"Koeman zei niet onomwonden dat hij stopt in juli 2026, maar wie tussen de regels doorluisterde, kon niet anders concluderen. Het WK 2026 ziet de bondscoach als uitdaging", zo begint Driessen zijn column voor De Telegraaf. Tijdens een bedrijvenbeurs in Zeeland liet de bondscoach weten dat hij nadenkt over een afscheid bij het Nederlands elftal. De keuzeheer benadrukte dat hij nog steeds veel plezier beleeft aan zijn werk als bondscoach. "Dat was vorig jaar zo met het EK en dat is ook zo met het WK volgend jaar. Daarna kan het heel goed zijn dat ik stop en dat ik dan andere dingen ga doen."

Volgens Driessen weet Koeman precies wat hij doet met de opmerkingen die hij heeft gemaakt. "Gepokt en gemazeld als hij is, weet Koeman dat zo’n uitspraak hem continu zal blijven achtervolgen als hij er na het WK nog twee jaar aan vastplakt. Het getuigt namelijk niet van iemand die optimaal is gemotiveerd om nog twee jaar alles opzij te zetten voor Oranje. Denken aan afscheid valt te verbergen, maar openlijk zinspelen op stoppen is einde verhaal", aldus de journalist. "Koeman zien we na het WK 2026 in Canada, Mexico en de Verenigde Staten niet meer terug als eindverantwoordelijke voor het Nederlands elftal."

Het is volgens Driessen begrijpelijk dat Koeman een einde maakt aan zijn tweede periode als bondscoach van het Nederlands elftal. "Ook los van de problematische gezondheidssituatie van zijn vrouw Bartina. Koeman coacht Oranje in Warschau voor de 55e keer, verdeeld over twee periodes: van februari 2018 tot augustus 2020 en van april 2022 tot nu. Alleen Bob Glendenning (87), Louis van Gaal (63) en Dick Advocaat (62) stelden het nationale elftal vaker samen dan Koeman." De afgelopen jaren behaalde de bondscoach een finaleplaats in de Nations League (2019), de halve finale op het EK (2024) en een deelname aan het WK (2026).

Stopt Ronald Koeman?

"Na dat laatste toernooi wacht een grote schoonmaakoperatie", vervolgt Driessen. "Die klus heeft hij ook al eerder ter hand genomen in Zeist. En waarom zou je zo'n uitdaging opnieuw aangaan als je zelf ook met ernstige gezondheidsklachten bent geconfronteerd?", vraagt de journalist zich af. Hij denkt niet dat er een potentieel gevaar schuilt bij een vroegtijdige bekendmaking van een vertrek. "Koemans persoonlijkheid biedt de garantie dat internationals het uit hun hoofd laten een loopje met hem te nemen."

Driessen: "Koeman is niet de favoriete vriendelijke oom bij de Nederlandse internationals, zoals Vicente del Bosque bij Spanje en Fernando Santos bij de Spaanse en Portugese internationals waren. Keiharde ingrepen schuwt Koeman niet. Er is een tijd van komen en gaan en over acht maanden is het – na zes jaar Koeman – mooi geweest. De internationals verdienen dan ook een nieuwe impuls."