Vermoedelijke opstelling Oranje: vervanger Bart Verbruggen, 5 wijzigingen

Voor het Nederlands elftal start deze week de WK-kwalificatiecyclus voor het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Mexico en Canada. De reeks begint zaterdagavond om 20.45 uur met een uitwedstrijd bij Finland. Mee Met Oranje zet de vermoedelijke opstelling op een rij.

Ronald Koeman kan in Helsinki geen beroep doen op Bart Verbruggen, die vanwege fysieke klachten ontbreekt. Tot grote verrassing van velen werd Kjell Scherpen opgeroepen als vervanger. De sluitpost zal voorlopig alleen nog niet debuteren. Tijdens de persconferentie maakte de bondscoach bekend dat Mark Flekken in Finland zijn negende interland gaat keepen. Waarschijnlijk krijgt hij steun van het centrale verdedigingsduo Virgil van Dijk en Jan-Paul van Hecke. Het tweetal maakte in het dubbele treffen met Spanje (2-2 en 3-3), in de kwartfinales van de Nations League, een sterke indruk.

Vermoedelijke opstelling Nederlands elftal

Op de backposities worden wél veranderingen verwacht ten opzichte van de laatste wedstrijd tegen Spanje. Denzel Dumfries, die de vorige interlandperiode miste vanwege een blessure, is inmiddels weer volledig fit. Hij is in absolute topvorm en lijkt een zekerheid op de rechtsbackpositie. Aan de linkerkant mag Jorrel Hato waarschijnlijk starten. Hij was voor het tweede duel met Spanje geschorst door een rode kaart, maar is nu weer beschikbaar. Dat betekent dat Nathan Aké en Micky van de Ven vermoedelijk op de bank plaatsnemen in Finland.

Lees ook: Kjell Scherpen verrast door Ronald Koeman: huwelijksreis uitgesteld voor Oranje

Op basis van de trainingen van het Nederlands elftal lijkt Koeman op het middenveld te kiezen voor zijn sterkste formatie. Frenkie de Jong is een zekerheid en zal starten in zijn vertrouwde controlerende rol. Naar verwachting krijgt hij gezelschap van Ryan Gravenberch, die recent werd uitgeroepen tot Premier League-talent van het jaar. Tijjani Reijnders, die hard op weg is naar Manchester City, zal vermoedelijk de meest aanvallende middenvelder zijn. Het trio speelde pas één keer eerder samen in Oranje: in november vorig jaar, tijdens het Nations League-duel met Hongarije (4-0 winst).

Lees ook: Jong Oranje doet wat het moet doen en gaat met goed gevoel naar EK in Slowakije

Voorin zijn Brian Brobbey en Joshua Zirkzee niet opgeroepen. Dat betekent dat Koeman met Memphis Depay en Wout Weghorst de keuze heeft uit twee spitsen. Naar verwachting mag eerstgenoemde 'gewoon' beginnen in de punt van de aanval. De spits van Corinthians staat inmiddels op 47 interlanddoelpunten en heeft nog maar drie treffers nodig om Robin van Persie te achterhalen als topscorer aller tijden. Op rechts start naar verwachting Xavi Simons, al zou Liverpool-aanwinst Jeremie Frimpong ook een optie kunnen zijn. Links voorin is Gakpo een zekerheid.

Vermoedelijke opstelling Nederlands elftal (4-3-3): Flekken; Dumfries, Van Hecke, Van Dijk, Hato; De Jong, Gravenberch, Reijnders; Simons, Depay, Gakpo.