Verbeek ziet gevaar bij aanvallend Oranje onder Xavi: 'Dat gaat problemen opleveren'

Het Nederlands elftal vaart onder bondscoach Xavi een compleet andere koers dan onder Ronald Koeman, maar die aanvallende stijl brengt tegelijk grote risico's met zich mee. Na het gelijkspel tegen Griekenland (2-2), waarin Oranje voor rust zwaar door de ondergrens zakte, velt voetbalanalist Gertjan Verbeek bij Sportnieuws.nl een duidelijk oordeel over de vele wissels en het spelbeeld. Verbeek ziet de pluspunten van de aanvallende opzet, maar waarschuwt dat de defensieve kwetsbaarheid de ploeg zomaar kan opbreken.

In Griekenland keek Nederland halverwege tegen een 2-0 achterstand aan, waarna een comeback in de tweede helft nog net een punt opleverde. Xavi gooide zijn basiselftal flink overhoop ten opzichte van de 1-2-zege op Servië door vaste waarden als Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders op de reservebank te zetten. In hun plaats kregen Quinten Timber en Guus Til een kans vanaf de aftrap. Verbeek is bikkelhard over die eerste helft: "Slechter dan de eerste helft kan niet."

Verbeek kraakt vele wijzigingen in basisopstelling

Analist Gertjan Verbeek snapt maar weinig van het besluit om een elftal dat net won meteen weer aan te passen. "Ik begrijp de trainers van tegenwoordig ook helemaal niet. Ze moeten per se de hele ploeg op de schop gooien. Ik vond het juist hartstikke mooi dat je vier duels hebt om wat vastigheid te creëren… Maar nee, Xavi besloot het hele middenveld ondersteboven te gooien. Waarom? Het liep toch alleraardigst in de tweede helft tegen zowel Duitsland als Servië", zegt Verbeek over de ingrepen.

Bondscoach Xavi trok na het duel in Griekenland zelf direct het boetekleed aan en gaf openlijk toe dat zijn strijdplan niet werkte: "Dit was niet het systeem en niet de manier waarop we het moesten doen. Misschieen was de opstelling niet goed, dat is mijn fout." Verbeek noemt die reactie een slimme zet van de bondscoach. "Gelukkig stak hij de hand in eigen boezem. Hij vond het zelf ook een fout dat hij zoveel wisselingen heeft gedaan en dat hij voor een ander systeem koos. Daar wind je de journalisten natuurlijk mee om je vinger. Journalisten, analisten en supporters zijn natuurlijk niet achterlijk, die merken ook dat het totaal niet klopte bij Oranje. Dus dit was wel slim van Xavi."

Directer spel met Joey Veerman

Ondanks de slechte openingsfase in Griekenland ziet Gertjan Verbeek wel degelijk de voordelen van de speelstijl van bondscoach Xavi, die volgens hem flink verschilt van zijn voorganger. "Hij is een trainer die jonge jongens de kans durft te geven én je ziet dat hij houdt van échte voetballers op het middenveld. Koeman keek daar toch wat anders naar…" De analist legt uit waar dat verschil op het veld vooral zichtbaar wordt: "Nu heb je een passer als Joey Veerman in plaats van Frenkie de Jong, die de bal altijd ophaalt bij de verdedigers. Het spel is nu veel directer, dus er zijn overduidelijk dingen anders dan onder Ronald Koeman. Xavi is een aanvallende coach, terwijl Koeman juist defensief denkt. Dat gaat echter ook problemen opleveren."

Die aanvallende drang zorgt voor grote ruimtes in de rug van verdedigers als Virgil van Dijk en Jurriën Timber. Toch vindt Verbeek verdedigen vanuit een hecht blok simpelweg niet passen bij de Nederlandse ploeg. "Wij hebben het niet in onze landsaard om te verdedigen, zoals Griekenland of Servië wél hebben. Wij hebben ook niet de ploeg om te verdedigen, dat is tegen Marokko wel gebleken…", waarmee Verbeek terugblikt op de WK-uitschakeling in de zestiende finale onder Koeman, toen Oranje met vijf verdedigers aantrad.

Ongeslagen status in de Nations League

Ondanks de defensieve problemen is het Nederlands elftal onder leiding van bondscoach Xavi nog altijd ongeslagen in de Nations League. Na de eerdere 1-1 tegen Duitsland, de 1-2-overwinning op Servië en de 2-2 tegen Griekenland verzamelde Oranje tot nu toe vijf punten. Zondag 4 oktober kan het elftal die lijn doortrekken wanneer in Eindhoven de return tegen Servië op het programma staat.