Xavi grijpt mogelijk flink in bij Oranje: 'We moeten meer intensiteit hebben'

Bondscoach Xavi Hernández overweegt flink in te grijpen in de opstelling van het Nederlands elftal voor de Nations League-ontmoeting met Servië. Na het gelijkspel in Thessaloniki wil de bondscoach zondagavond in het Philips Stadion een elftal zien met meer energie en tempo. Vleugelverdediger Denzel Dumfries schoof zaterdagmiddag aan bij de pers en vertelde openlijk over de vermoeidheid die opspeelt, terwijl hij ook vraagtekens zette bij het huidige schema van de interlands.

De wedstrijd tegen de Serviërs is alweer de vierde en laatste van een druk interlandblok. Nederland staat in Divisie A momenteel op de tweede plek met vijf punten uit drie groepsduels, achter koploper Griekenland dat op zeven punten staat. Donderdagavond speelde Oranje met 2-2 gelijk in Griekenland, waardoor er slechts drie dagen tussen de twee duels zitten om te herstellen.

Hernández wil meer energie in Eindhoven

Bondscoach Xavi Hernández liet zaterdag weten dat hij zijn basiself op verschillende plekken wil veranderen om fris aan de aftrap te verschijnen. "Normaal gesproken zal ik mijn team wat verversen. Er zullen altijd wat wijzigingen zijn, eigenlijk moet dat altijd als je drie dagen op rij speelt. We moeten zorgen dat morgen vanaf het begin meer intensiteit en snelheid hebben", zei Hernández tijdens het persmoment.

Hernández heeft in Eindhoven een vrijwel fitte selectie tot zijn beschikking, al ontbreekt Cody Gakpo door een enkelblessure. Ook Brian Brobbey en Lutsharel Geertruida vielen eerder tijdens deze periode al weg. Juist door de korte rustperiode na de uitwedstrijd in Griekenland kijkt Hernández nadrukkelijk naar fitte spelers om meteen vanaf minuut één scherp voor de dag te komen.

Dumfries plaatst vraagtekens bij speelkalender

Verdediger Denzel Dumfries bevestigde tijdens de persconferentie dat de opeenstapeling van wedstrijden te voelen is. "We zijn het gewend vanuit de club om een zwaar programma te hebben. Natuurlijk speelt er wel wat vermoeidheid", aldus Dumfries over de fysieke belasting waar de selectie mee te maken heeft.

Tegelijk weten de spelers ook waar ze aan toe zijn. "Zoals de trainer al zei: dat is het schema en dat hebben we te respecteren", legde Dumfries uit over de kalender van de UEFA.Toch steekt Dumfries zijn mening over de nieuwe opzet met langere aaneengesloten periodes niet onder stoelen of banken. "Ik ben van de nieuwe opzet geen voorstander, dat je zolang weg bent van de club. Ik vond de oude opzet fijner", zei de rechtsback, die donderdag nog de volle negentig minuten meedeed.

Belangen tegen Servië

Voor Denzel Dumfries, die afgelopen zomer tekende bij Real Madrid, staat er zondagavond volop iets op het spel in Groep 2. Servië verloor tot dusver alledrie de duels en staat nog altijd met lege handen onderaan, nadat Oranje de ontmoeting in Belgrado met 1-2 wist te winnen. Met vijf punten op zak kan Nederland zich bij een thuiszege in het Philips Stadion in een uitstekende uitgangspositie manoeuvreren voor het vervolg van de groepsfase.