Xavi Simons is Ruud van Nistelrooij erg dankbaar: 'Het is mede dankzij hem'

Xavi Simons blikt in gesprek met ESPN terug op zijn tijd bij PSV, waar hij onder Ruud van Nistelrooij een belangrijke rol vervulde. De aanvallende middenvelder van RB Leipzig benadrukt hoe zijn periode in Eindhoven hem zowel als voetballer als persoon heeft gevormd. "Ik ging een nieuw avontuur aan om mij te ontwikkelen als voetballer en persoon", aldus de international van het Nederlands elftal

Voor Simon was het seizoen bij PSV erg succesvol. Met negentien doelpunten werd hij gedeeld topscorer van de Eredivisie en met de Eindhovenaren won hij de TOTO KNVB Beker. Ondanks zijn goede seizoen vertelt de talentvolle middenvelder dat het een intens jaar was. "Het was een mooi seizoen, maar het was heel intens. Ik heb veel mooie dingen meegemaakt bij PSV. Ik heb het gevoel gehad dat ik de ploeg goed kon helpen en dat is het allerbelangrijkste," zegt hij. De aanwezigheid van Van Nistelrooij was daarbij erg belangrijk. voor de Oranje-international, die eerder deze week flinke kritiek kreeg van BILD.

Xavi Simons dankbaar naar Ruud van Nistelrooij

Simons spreekt vol lof over de invloed van zijn voormalig coach. "Ik voelde mij daar thuis. Ik waardeer het heel erg wat Ruud van Nistelrooij voor mij heeft gedaan en wat ik dankzij hem heb bereikt", zegt de Nederlander. De communicatie met de oud-spits van het Nederlands elftal was volgens hem erg goed, waardoor hij zijn hoge eisen aan zichzelf kon vervullen. "Het seizoen dat ik bij PSV heb gedraaid is mede dankzij hem."

Lees ook: Nederlandse en Belgische media schrijven hetzelfde over moment Jurrien Timber

Na zijn tijd bij PSV maakte Simons de overstap terug naar Paris-Saint Germain, dat hem op huurbasis naar RB Leipzig stuurde. Afgelopen winter namen de Duitsers hem definitief over. "Tot nu toe is alles goed gegaan, maar het is een moeilijk seizoen geweest. Ik ben voor het eerst geblesseerd geweest en moest worden geopereerd, maar ik denk dat ik het goed heb opgepakt sinds ik ben teruggekomen in januari", vertelt de Oranje-international. Zijn ervaringen en de discipline die hij heeft opgedaan bij PSV, met de steun van Van Nistelrooij, helpen hem nu om zijn doelen in zijn carrière na te streven. "Het motiveert je ook als je iemand als Van Nistelrooij naast je hebt", besluit Simons.