Oranje O19 blijft ongeslagen en gaat als groepswinnaar naar de volgende EK-ronde

Oranje O19 is als groepswinnaar door naar de tweede EK-kwalificatieronde. Op Sportpark Bovenmolen in Oldebroek was Nederland te sterk voor Ierland (4-2). De talenten behouden daarmee hun ongeslagen status.

Nederland begon de EK-kwalificatiereeks vorige week met een zevenklapper tegen Cyprus (7-0) en vervolgens werd Kazachstan verslagen (2-1). Desondanks kon de ploeg van bondscoach Adil Ramzi nog als derde eindigen bij een nederlaag met meer dan twee doelpunten verschil. Bovendien moest Kazachstan dan wel van Cyprus winnen. Tegen Ierland kwam Oranje O19 echter al na elf minuten op voorsprong via Nassim El Harmouz, die op aangeven van Joel van den Berg raak schoot. Tobias van den Elshout raakte niet veel later de lat en Jim Koller kwam in kansrijke positie niet tot schieten.

Het leek wederom een eenvoudige avond te worden voor Onder-19, maar vlak voor rust kwam Ierland uit het niets op gelijke hoogte. In de tweede helft liet Nederland zich opnieuw verrassen, waardoor de talenten plots op achterstand stonden. De ploeg moest in de achtervolging en Ramzi bracht Shane Kluivert voor Koller. Na enkele minuten zorgde de invaller hoogstpersoonlijk voor de gelijkmaker na een fraaie aangever. Van dichtbij hoefde de spits zijn voet alleen maar tegen de bal te zetten na een goede voorzet van Lyfe Oldenstam. Enkele minuten later kwam de ploeg verdiend op voorsprong. Luca Messori, een andere invaller, kreeg de bal voor zijn voeten na een klutssituatie en liet de doelman kansloos.

Oranje O19 wint opnieuw

Het slotakkoord was voor Van den Elshout, die in de blessuretijd een voorzet van Messori binnenschoot: 4-0. Oranje gaat zo met negen punten uit drie duels en een doelsaldo van +10 door naar de tweede kwalificatieronde. De perfecte score is waardevol met het oog op de loting van 10 december, waar een gunstige uitgangspositie op het spel staat. Tijdens die loting worden 28 landen verdeeld over zeven groepen. Alleen de groepswinnaars kwalificeren zich voor de EK-eindronde in Wales, die op 28 juni begint.